Thị trấn Bristol, nơi có khoảng 44.000 dân cư, đang bị chia rẽ sâu sắc bởi vấn đề phá thai, do nằm trên ranh giới giữa hai tiểu bang Virginia và Tennessee. Kể từ khi Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ trao quyền cho các tiểu bang tự quyết định về luật phá thai vào năm 2022, Tennessee đã cấm phá thai, trong khi Virginia vẫn cho phép.
Sự khác biệt này khiến cho phòng khám phá thai duy nhất của thành phố, Bristol Women’s Health, phải di chuyển đến Virginia để tiếp tục hoạt động. Tuy nhiên, việc phá thai hợp pháp không đồng nghĩa với việc cuộc chiến giành quyền phá thai đã kết thúc. Theo bà Barbara Schwartz, đồng sáng lập của SLAAP (State Line Abortion Access Partnership), phe chống phá thai vẫn liên tục tìm cách ngăn chặn các hoạt động này.
Hiện tại, phòng khám đang đối mặt với vụ kiện liên quan đến việc chủ nhà đòi chấm dứt hợp đồng thuê. Nếu tòa án chấp thuận yêu cầu này, phòng khám sẽ buộc phải di dời. Trước đó, chủ nhà đã từng cố gắng loại bỏ phòng khám bằng cách cáo buộc họ che giấu việc cung cấp dịch vụ phá thai. Tuy nhiên, vụ việc đã bị bác bỏ vì tòa án cho rằng chủ nhà có thể dễ dàng tìm thấy thông tin này qua các tìm kiếm trực tuyến.
Bà Diana Derzis, chủ phòng khám, cho biết mong muốn giữ phòng khám tại Bristol ngay cả khi bị đuổi khỏi địa điểm hiện tại, mặc dù việc tìm một cơ sở phù hợp khác ở Virginia là rất khó. Bà Schwartz nhấn mạnh rằng việc phòng khám phải rời đi sẽ là một đòn giáng mạnh vào khả năng tiếp cận dịch vụ phá thai của người dân.
Theo Viện Guttmacher (GI), kể từ khi phán quyết Roe v Wade bị hủy bỏ, các tiểu bang cho phép phá thai đã trở thành điểm đến của những người muốn phá thai từ các tiểu bang khác, với 155.000 người di chuyển qua biên giới vào năm ngoái. Bà Victoria Cobb, giám đốc của tổ chức vận động chống phá thai Family Foundation, cũng nhận định rằng vị trí của Bristol đã đưa thành phố vào tâm điểm của cuộc tranh luận.
Bà Cobb và các nhà hoạt động chống phá thai đang sử dụng các quy định của địa phương để hạn chế phá thai. Một trong những nỗ lực như vậy là việc đưa ra các quy định mới nhằm ngăn chặn việc mở thêm các phòng khám phá thai hoặc mở rộng các cơ sở hiện có.
Trong khi đó, mục sư Mark Lee Dickson đang vận động các hội đồng thành phố trên khắp nước Mỹ thi hành Đạo luật Comstock, một đạo luật liên bang từ năm 1873 cấm gửi hoặc nhận các tài liệu qua đường bưu điện có thể gây ra phá thai. Ông Dickson hy vọng rằng điều này sẽ có kết quả tương tự tại Bristol.
Theo nguồn tin từ BBC News, cuộc chiến về phá thai tại Bristol vẫn tiếp diễn, phản ánh sự phân cực sâu sắc trong xã hội Mỹ về vấn đề này.
