Cơ quan Quản lý Nước Miền Nam Florida đang thử nghiệm sử dụng những chú thỏ rô-bốt có ngoại hình, chuyển động và mùi giống thỏ thật để thu hút và bắt giữ trăn Miến Điện, một loài xâm lấn đang tàn phá hệ sinh thái Everglades.
Theo giới chức, trăn Miến Điện đã làm tuyệt chủng 95% động vật có vú nhỏ và hàng ngàn loài chim tại Vườn Quốc gia Everglades. Ông Mike Kirkland, chuyên gia sinh vật học động vật xâm lấn của cơ quan, cho biết việc phát hiện trăn là khâu khó khăn nhất vì chúng ngụy trang rất tốt.
Khoảng 120 chú thỏ rô-bốt, được trang bị khả năng phát nhiệt, tạo mùi và cử động tự nhiên, đã được triển khai trong mùa hè này như một phần của dự án thí điểm. Mỗi chú thỏ có chi phí khoảng 4.000 đô la và được vận hành bằng năng lượng mặt trời. Các chú thỏ được đặt trong những chiếc chuồng nhỏ có camera giám sát, sẽ gửi tín hiệu khi phát hiện trăn gần đó, cho phép nhân viên triển khai thợ săn chuyên nghiệp đến bắt.
Trăn Miến Điện không phải là loài bản địa của Florida, nhưng đã phát triển mạnh tại vùng Everglades do trốn thoát khỏi nhà dân hoặc bị thả ra bởi chủ nuôi khi chúng trở nên khó kiểm soát. Một con trăn cái có thể đẻ từ 50 đến 100 trứng mỗi lứa. Các ước tính số lượng trăn tại Florida dao động từ hàng chục ngàn đến 300.000 con.
Kể từ năm 2000, hơn 23.000 con trăn đã bị loại bỏ khỏi môi trường tự nhiên. Cơ quan Bảo tồn Động vật Hoang dã Florida còn tổ chức cuộc thi “Florida Python Challenge” hàng năm với các giải thưởng tiền mặt cho những người bắt được nhiều trăn nhất hoặc bắt được con trăn dài nhất.
Dự án thỏ rô-bốt vẫn còn trong giai đoạn đầu, nhưng các nhà chức trách bày tỏ lạc quan về kết quả ban đầu, theo tin từ Associated Press.
