Một vụ kiện liên bang mới đã được đệ trình tại Maryland, mở ra một chương mới trong cuộc chiến pháp lý ngày càng gay gắt về các cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em tại các cơ sở giam giữ thanh thiếu niên của tiểu bang.
Vụ kiện mới, thay mặt cho ba nguyên đơn, yêu cầu bồi thường 300 triệu đô la, một con số vượt xa giới hạn đối với các yêu cầu đã được nộp tại tòa án tiểu bang. Vụ kiện cáo buộc các nhà lãnh đạo ngành tư pháp thanh thiếu niên Maryland đã biết về một “văn hóa lạm dụng” bên trong các trung tâm giam giữ và đã thất bại trong việc giải quyết nó, vi phạm quyền dân sự của các nguyên đơn.
Theo các luật sư liên quan, ước tính có khoảng 11.000 nguyên đơn đã đệ đơn kiện tại tòa án tiểu bang. Số tiền bồi thường mà tiểu bang có thể phải đối mặt được ước tính vào khoảng 3 đến 4 tỷ đô la.
Các vụ kiện bắt đầu ồ ạt sau khi một đạo luật của tiểu bang được thông qua vào năm 2023 đã loại bỏ thời hiệu đối với các khiếu nại về lạm dụng tình dục trẻ em ở Maryland. Việc thay đổi này diễn ra ngay sau một báo cáo điều tra gay gắt tiết lộ tình trạng lạm dụng lan rộng trong Tổng giáo phận Baltimore.
Để đối phó với khả năng chi trả khổng lồ, các nhà lập pháp gần đây đã thông qua một sửa đổi để giới hạn trách nhiệm pháp lý trong tương lai. Luật mới giảm giới hạn bồi thường từ 890.000 đô la xuống 400.000 đô la cho các vụ kiện được đệ trình sau ngày 31 tháng 5 đối với các thể chế của tiểu bang. Việc đệ đơn kiện tại tòa án liên bang cho phép các nguyên đơn né tránh những giới hạn này.
Các luật sư của nguyên đơn cho biết: “Mặc dù Maryland đã có những nỗ lực lập pháp trái hiến pháp gần đây để tự bảo vệ mình khỏi trách nhiệm pháp lý đối với sự tàn bạo tình dục khủng khiếp đối với trẻ em trong sự giam giữ của mình, Maryland không thể trốn tránh trách nhiệm pháp lý theo luật Liên bang”.
Ba nguyên đơn trong vụ kiện liên bang cáo buộc họ đã bị nhân viên tại hai trung tâm giam giữ thanh thiếu niên lạm dụng tình dục. Các cáo buộc trong vụ kiện liên bang tập trung vào các sự kiện được cho là đã xảy ra vào năm 2019 và 2020, khi các nguyên đơn ở độ tuổi 14 và 15. Các nạn nhân lo sợ rằng bản án của họ sẽ bị kéo dài nếu họ lên tiếng, theo đơn kiện.
Luật sư cho biết thêm rằng ông kỳ vọng sẽ có thêm nhiều yêu cầu bồi thường từ tòa án liên bang.
Thông tin được tổng hợp từ AP News.
