WALNUT CREEK, California – Nhiều lá trên hơn 1.200 cây gần nhà bà Jeanette Asselin tại khu Countrywood vẫn chưa rụng, nhưng bà đã lo lắng về cách dọn dẹp chúng.
Bà Asselin, 72 tuổi, người đã phục vụ 20 năm trong ban quản lý hiệp hội chủ nhà tự quản của khu phố, cho biết một đội nhỏ nội bộ có nhiệm vụ bảo trì lối đi bộ và khu vực dã ngoại dọc theo gần 300 ngôi nhà. Khi bị lá cây bao phủ, khu vực này có thể trở nên trơn trượt nhanh chóng, và bà Asselin nói rằng việc dọn dẹp lối đi là cách rẻ nhất để ngăn ngừa té ngã hoặc những phàn nàn khác về cảnh quan khuôn viên rộng 42 mẫu Anh.
Bà lo ngại điều đó sẽ thay đổi sau khi thời tiết khô ráo vào mùa xuân, khi Walnut Creek bắt đầu thực thi lệnh cấm sử dụng máy thổi lá chạy bằng xăng để giữ cho khu Countrywood sạch lá.
“Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đồng ý rằng chúng ta cần chuyển sang sử dụng điện,” bà Asselin nói. “Nhưng khi tất cả lá rụng xuống – và thường xuyên chúng bị ướt – chúng cần những máy móc mạnh mẽ hơn. Hiện tại, đó là máy chạy bằng xăng, cho đến khi công nghệ bắt kịp.”
Vào tháng 4, Walnut Creek sẽ gia nhập danh sách dài các thành phố trên khắp Vùng Vịnh đã cấm các động cơ xăng nhỏ vốn là nguồn năng lượng cho nhiều máy thổi lá. Los Altos là thành phố đầu tiên loại bỏ các công cụ điện gây tiếng ồn vào năm 1991 – một chính sách được thúc đẩy bởi các khiếu nại về tiếng ồn và nhanh chóng được nhân rộng ở Menlo Park và Palo Alto. Kể từ đó, Berkeley, Oakland, San Rafael và Santa Cruz cũng đã làm theo.
Ông Kevin Wilk, Phó Thị trưởng Walnut Creek, cho biết ông ủng hộ lệnh cấm vì nó giảm ô nhiễm, khí thải và tiếng ồn, thực hiện cam kết được nêu trong Kế hoạch Hành động Bền vững của thành phố vào tháng 7 năm 2023. Tuy nhiên, ông thận trọng về những hậu quả không lường trước có thể xảy ra của chính sách mới – đặc biệt là ý tưởng rằng các đường dây điện thoại, hộp thư email và thời gian của nhân viên thành phố Walnut Creek có thể bị quá tải bởi những người tố giác về máy thổi lá.
Các quan chức thành phố làm rõ rằng các khiếu nại sẽ được hướng tới chủ sở hữu của bất động sản nơi việc sử dụng bị cấm được báo cáo, thay vì nhắm vào các nhà cảnh quan riêng lẻ.
“Nhưng mối quan tâm của tôi là việc thực thi rất khó khăn – đặt hàng xóm chống lại hàng xóm,” ông Wilk nói qua điện thoại trong tuần này, giải thích cách một quan chức được bầu từ Santa Barbara, nơi lệnh cấm được ban hành vào cuối những năm 1990, đã cảnh báo ông. “Nếu bạn nghĩ NextDoor tệ như bây giờ, hãy chờ xem sau khi bạn thông qua lệnh cấm này,” và ông đã ghi nhớ điều đó.
“Nỗi sợ của tôi là họ sẽ làm quá tải số 911,” ông Wilk nói thêm, thừa nhận sự giám sát gia tăng đối với các nhà cảnh quan vào thời điểm các đặc vụ của Cơ quan Di trú và Thực thi Hải quan đã tăng cường nỗ lực trấn áp trong những tháng gần đây. Hơn 60% lực lượng lao động sử dụng máy thổi lá có nguồn gốc gốc Tây Ban Nha, gốc Latinh hoặc gốc Tây Ban Nha (HLS), theo Hiệp hội Chuyên gia Cảnh quan Quốc gia.
Việc điều chỉnh thiết bị làm vườn gây tranh cãi này sẽ khó khăn hơn nhiều, ông Wilk nói, trước tháng 10 năm 2021. Đó là lúc California bắt đầu loại bỏ dần các máy móc trên toàn tiểu bang sau khi Thống đốc Gavin Newsom ký ban hành AB 1346, yêu cầu tất cả các động cơ nhỏ, ngoài đường bộ bán tại bang phải là loại không phát thải – các tiêu chuẩn quá cao đối với hơn 15 triệu máy tỉa, máy cắt tỉa hàng rào, máy cắt cỏ và các công cụ điện khác được sử dụng hàng ngày ở California.
Lệnh cấm bán các loại máy chạy bằng xăng, có tia lửa điện này có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2024, là thời hạn do các nhà quản lý của Hội đồng Tài nguyên Không khí California (CARB) đặt ra.
“Nếu tiểu bang cấm hoàn toàn máy thổi lá chạy bằng xăng, thì tất cả chúng ta sẽ phải tuân theo luật, nhưng trường hợp này không phải vậy,” ông nói. Giờ đây, gần hai năm sau khi điện trở thành lựa chọn mới duy nhất có sẵn từ các nhà bán lẻ California, ông Wilk cho biết ông sẽ thúc đẩy một kế hoạch rõ ràng để giáo dục và thực thi quy định mới về máy thổi lá – cho dù thông qua một số điện thoại chuyên dụng trong Tòa thị chính hay các đường dây khẩn cấp không phải của cảnh sát – bởi vì ông đặt câu hỏi liệu cư dân có “chỉ gọi số duy nhất họ nhớ trong đầu” hay không.
Hàng trăm lời phutente nề về máy thổi lá thường xuyên chất đống dọc theo bán đảo. Theo bản tin của Los Altos Town Crier đưa tin vào tháng 5 rằng việc tăng cường thực thi quy định giữa năm 2023 và 2024 đã dẫn đến hàng trăm vụ việc mới – một xu hướng được lặp lại ở Palo Alto gần đó, nơi có 1.427 vụ việc được mở ra cho các phàn nàn về máy thổi lá vào năm 2024.
Trong khi nhiều thay đổi chính sách ban đầu chủ yếu là do các khiếu nại về tiếng ồn, nỗ lực gần đây nhằm loại bỏ dần các động cơ này tập trung vào tác động của nó đối với môi trường địa phương và cơ thể con người. Hội đồng Tài nguyên Không khí California đã báo cáo rằng việc vận hành một máy thổi lá thương mại chạy bằng xăng trong một giờ sẽ phát thải lượng ô nhiễm gây ra khói mù tương đương với một chiếc xe hơi hạng nhẹ di chuyển quãng đường 1.100 dặm, 15 giờ lái xe từ Los Angeles đến Denver.
Đội Countrywood đang sử dụng máy thổi lá tới sáu giờ mỗi ngày trong mùa lá rụng cao điểm, theo một quản lý của khu đất, người yêu cầu giấu tên vì cô đã nhận được những lời đe dọa về vấn đề gây tranh cãi này.
Các quan chức Walnut Creek đã từ chối đưa ra một dạng miễn trừ cho phép các hoạt động thương mại lớn có sự linh hoạt hơn trong quá trình chuyển đổi sang máy thổi lá chạy bằng điện. Tuy nhiên, hội đồng đã đồng ý trì hoãn việc thực thi cho đến tháng 4 – tránh những tháng mùa đông ẩm ướt nhất khi lá cây ướt làm cho công việc của các nhà cảnh quan trở nên khó khăn hơn.
Trong khi người quản lý khu đất của hiệp hội chủ nhà sẵn sàng chấp nhận một giải pháp thay thế sạch hơn cho động cơ chạy bằng xăng, cô ấy nói rằng việc chuyển đổi sẽ làm giảm đáng kể sức mạnh và tuổi thọ của máy móc – khiến công việc không thể thực hiện được đối với các nhà cảnh quan cần bao phủ một diện tích đất lớn.
“Nếu chúng tôi phải nhổ cỏ hoặc sử dụng máy thổi điện – với pin có thể hết trong 30 phút – khu đất sẽ mất cả năm để dọn sạch, chứ chưa nói đến lúc như thế này,” cô nói, ám chỉ đến con sông khí quyển đã làm ướt Vùng Vịnh trong tuần này.
Mặc dù máy thổi điện không hoàn toàn im lặng, người quản lý cho biết có một số an ủi khi biết rằng âm thanh của chúng ít khó chịu hơn so với những máy chạy bằng xăng.
“Sau đó, hai phần ba còn lại sẽ trở thành vấn đề của chúng tôi – chúng tôi sẽ có thể làm ít hơn, nhưng chi phí sẽ cao hơn,” cô nói. Ngoài chi phí lao động và thiết bị bổ sung, cô ước tính rằng cô sẽ phải trả hơn 10.000 đô la để mua máy thổi điện mới trước khi luật mới có hiệu lực.
“Chúng tôi không cố gắng chống lại sự tiến bộ hay chuyển đổi,” người quản lý nói, “nhưng bạn phải bền vững trong việc trở nên bền vững.”
Tin tức này được trích từ Mercury News.
