Hội đồng quản trị tiểu bang, cơ quan giám sát các trường đại học công lập ở Florida, vừa thông qua việc bổ nhiệm thêm ba đồng minh của Thống Đốc Ron DeSantis vào vị trí hiệu trưởng các trường đại học.
Những người ủng hộ cho rằng động thái này sẽ giúp các trường có thêm nguồn lực chính trị để đảm bảo nguồn tài trợ quan trọng từ tiểu bang và điều hướng một môi trường pháp lý đang thay đổi nhanh chóng. Tuy nhiên, những người phản đối lại coi đây là một dấu hiệu khác cho thấy sự liên kết với chương trình nghị sự giáo dục bảo thủ của thống đốc đã trở thành điều kiện tiên quyết để lãnh đạo học thuật trong tiểu bang.
Việc bổ nhiệm hai cựu nhà lập pháp Đảng Cộng Hòa và một nhà vận động hành lang diễn ra sau khi Hội đồng Thống đốc tiểu bang bác bỏ đề cử một học giả lâu năm vào vị trí lãnh đạo Đại học Florida, do phản ứng dữ dội từ những người bảo thủ đối với sự ủng hộ trước đây của ông đối với các chương trình đa dạng, công bằng và hòa nhập mà các thành viên hội đồng cho là ý thức hệ tự do không thể chấp nhận được.
Với các quyết định bổ nhiệm được thông qua vào thứ Tư, năm trong số 12 trường đại học công lập của tiểu bang sẽ được lãnh đạo bởi các cựu nhà lập pháp hoặc nhà vận động hành lang của Đảng Cộng Hòa, một động thái được cho là sẽ giúp củng cố di sản của Thống Đốc DeSantis trong lĩnh vực giáo dục đại học, điều này có thể tồn tại lâu hơn nhiệm kỳ của ông.
Cựu Phó Thống Đốc của Thống Đốc DeSantis, bà Jeanette Nuñez, đã được xác nhận là hiệu trưởng của Đại học Quốc tế Florida (FIU) ở Miami. Trong khi đó, nhà vận động hành lang viễn thông Marva Johnson được chọn để lãnh đạo Đại học Florida A&M (FAMU), trường đại học công lập dành cho người da màu duy nhất của tiểu bang. Bà Johnson trước đây từng là người được Thống Đốc DeSantis bổ nhiệm vào hội đồng giáo dục tiểu bang.
Ông Manny Diaz, một cựu nhà lập pháp tiểu bang và ủy viên giáo dục tiểu bang dưới thời Thống Đốc DeSantis, được chọn để lãnh đạo Đại học Tây Florida ở Pensacola trên cơ sở tạm thời, tương tự như việc bổ nhiệm bà Nuñez, người đầu tiên được bổ nhiệm làm chủ tịch tạm quyền trước khi nhận được công việc chính thức tại FIU.
Đặc biệt, việc bổ nhiệm bà Johnson đã gây lo ngại cho sinh viên và cựu sinh viên FAMU, họ đã cầu xin hội đồng quản trị không xác nhận bà vào thứ Tư, lập luận rằng bà không đáp ứng các yêu cầu tối thiểu của công việc và mức lương mà bà yêu cầu vượt xa mức lương của người tiền nhiệm. Việc bổ nhiệm bà Johnson đã làm dấy lên những lo ngại lâu nay rằng HBCU có thể bị sáp nhập với Đại học Bang Florida, một tổ chức chủ yếu là người da trắng.
Cựu sinh viên Angelo Pettis nói với Hội đồng Thống đốc: “Tôi không thể quyết định liệu việc bổ nhiệm bà ấy có động cơ chính trị, sơ suất nghiêm trọng từ phía hội đồng hay chỉ là các vị muốn loại bỏ FAMU hoàn toàn”.
Các thành viên hội đồng quản trị đã bảo vệ bà Johnson, trình độ của bà với tư cách là một giám đốc điều hành viễn thông và sự phục vụ của bà trong các hội đồng tiểu bang khác nhau. Bà Johnson giải quyết những lo ngại của sinh viên và những người ủng hộ FAMU, nói rằng bà “sẵn sàng lãnh đạo một cách táo bạo” và cam kết hợp tác với họ.
“Tôi vẫn cam kết sâu sắc trong việc đảm bảo rằng di sản của trường đại học không bị mất đi,” bà Johnson nói. Theo ABC News.