Mười bảy cựu nam vận động viên của Đại học bang Bắc Carolina (N.C. State) đã gia nhập một vụ kiện cáo buộc lạm dụng tình dục dưới vỏ bọc điều trị và quấy rối bởi cựu Giám đốc Y tế Thể thao của trường, nâng tổng số lên 31 người trong một vụ việc bắt đầu với một vụ kiện liên bang của một vận động viên duy nhất hơn ba năm trước.
Đơn kiện, nộp tại Tòa án Thượng thẩm Quận Wake vào cuối tuần trước, mở rộng vụ án cáo buộc hành vi sai trái kéo dài nhiều năm của Robert L. Murphy Jr., bao gồm cả việc chạm vào bộ phận sinh dục trong lúc xoa bóp và quan sát xâm phạm trong quá trình thu thập mẫu nước tiểu trong kiểm tra doping.
Tất cả trừ hai trong số 31 vận động viên là nguyên đơn “John Doe” để bảo vệ danh tính, trong khi hai cựu cầu thủ bóng đá nam được nêu tên.
Một trong số đó là Benjamin Locke, người đã đệ trình đơn kiện ban đầu vào tháng 8 năm 2022. Người còn lại là một trong hai vận động viên đã đệ trình các vụ kiện liên bang của riêng họ vào tháng 2 năm 2023 và tháng 4 năm 2023. Các cơ quan truyền thông thường không nêu tên những người cho biết họ đã bị tấn công hoặc lạm dụng tình dục trừ khi người đó đã công khai về vấn đề này, điều mà Locke đã làm.
Luật sư Kerry Sutton, có văn phòng tại Durham, người đã đại diện cho các nguyên đơn trong mỗi vụ kiện, đã đệ đơn bãi bỏ các vụ kiện đang chờ xử lý theo Title IX trước khi chuyển vụ án sang thẩm quyền cấp tiểu bang vào tháng 9. Đơn kiện đó đã bổ sung thêm 11 vận động viên mới, nâng tổng số lên 14 – và giờ đây vụ án đã tăng gấp đôi với lần đệ trình mới nhất.
“Mặc dù không bao giờ là tin tốt khi nghe có những người đàn ông khác đã phải chịu đựng trong im lặng vì những gì họ đã trải qua, tôi được khích lệ bởi sự dũng cảm, sự tổn thương và sự sẵn lòng của những người đàn ông này khi đứng lên chống lại sự bất công,” Locke cho biết hôm thứ Hai trong một tuyên bố được đưa ra bởi Sutton.
Trong một tuyên bố riêng, Sutton nói: “Tôi rất tiếc khi phải nói điều này, nhưng tôi mong đợi sẽ nhận được tin tức từ nhiều người đàn ông hơn trong những ngày tới, những người đã bị ông Murphy quấy rối hoặc tấn công tình dục.”
Seth Blum, một luật sư có văn phòng tại Raleigh, người đã đại diện cho Murphy, đã không trả lời ngay lập tức một email từ The Associated Press vào thứ Hai. Ông đã mạnh mẽ bảo vệ Murphy trong các bình luận trước đây, nói rằng ông đã bị buộc tội sai và cho đến nay vẫn chưa có “một chút bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy ông ta đã tấn công bất kỳ ai”.
“Nói một cách đơn giản, Robert Murphy đã không làm điều này,” Blum nói trong một tuyên bố sau vụ kiện tháng 9.
Murphy, người làm việc tại N.C. State từ năm 2012-2022, nằm trong số chín bị đơn được nêu tên cá nhân. Những người khác là các quan chức của trường bị buộc tội sơ suất trong vai trò giám sát.
Các vụ kiện nêu bật những cáo buộc tương tự về hành vi của Murphy và phản ứng của trường trong việc không ngăn chặn nó, ngay cả khi những lo ngại đó lên đến các cấp cao của bộ phận thể thao. Lần đệ trình mới nhất mô tả 31 cựu vận động viên là “nạn nhân của các vụ tấn công tình dục, bóc lột tình dục và quấy rối tình dục” đồng thời nói rằng Murphy “vi phạm vị trí tin cậy của mình để lạm dụng thay vì điều trị.”
Các cáo buộc từ 17 nguyên đơn mới phần lớn tập trung vào cách Murphy xử lý và quan sát việc kiểm tra doping. Các cáo buộc đó tập trung vào việc các vận động viên được hướng dẫn kéo áo lên trên ngực và hạ quần xuống mắt cá chân trong khi Murphy nhìn chằm chằm vào bộ phận sinh dục của họ từ vài feet và đôi khi từ bên trong cùng một phòng tắm.
Một vận động viên mô tả cảm giác “không thoải mái và dễ bị tổn thương”, trong khi một người khác cảm thấy “bị bẽ mặt”, theo vụ kiện. Trong một trường hợp khác, một vận động viên cảm thấy khó chịu đến mức không thể đi tiểu “ngay cả sau khi uống ba lon Diet Coke” và phải quay lại vào ngày hôm sau “để lặp lại quy trình xâm phạm tương tự”, vụ kiện cho biết.
Khoảng hơn một nửa trong số 17 người cũng cáo buộc Murphy đã chạm vào bộ phận sinh dục của họ một cách không phù hợp trong quá trình xoa bóp hoặc điều trị phục hồi chức năng khác giữa chấn thương. Một vận động viên bị chấn thương gân Achilles ở cẳng chân đã cáo buộc Murphy bắt đầu điều trị xoa bóp nhưng dần dần di chuyển lên cao cho đến khi chạm đến háng của vận động viên; vận động viên đó đã yêu cầu Murphy dừng lại và từ chối để Murphy điều trị cho anh ta lần nữa, theo đơn kiện.
Tin tức từ AP Sports cho biết.
