Cộng đồng The Woodlands, Texas đang chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ việc sử dụng xe đạp điện (e-bikes) và xe scooter điện trên các lối đi chung. Tình hình này khiến các thành viên Hội đồng Township phải xem xét lại chính sách hiện hành, tập trung vào việc giáo dục trẻ em và phụ huynh về những nguy hiểm tiềm ẩn cũng như cách sử dụng an toàn.
Ông Chris Nunes, Giám đốc Điều hành của Township, cho biết qua đánh giá rủi ro mới nhất, số lượng xe đạp điện đã tăng đáng kể trong bốn năm qua. Trước đó, vào năm 2021, Township đã từng cấm loại phương tiện này trên các lối đi nội khu.
Mặc dù Sở Giao thông Vận tải Texas chưa có dữ liệu lịch sử đầy đủ về các vụ tai nạn liên quan đến xe đạp điện do đây là loại phương tiện tương đối mới, nhưng một nghiên cứu đã xác định được một số điểm nóng thường xảy ra tai nạn giữa người đi bộ và người đi xe đạp trong khu vực. Nguyên nhân phổ biến nhất của các sự cố gần đây liên quan đến xe đạp điện và xe scooter điện ở The Woodlands cũng đã được chỉ ra.
Chủ tịch Hội đồng, ông Brad Bailey, bày tỏ sự lo ngại sâu sắc: “Tôi chưa có câu trả lời ngay bây giờ, nhưng nếu chúng ta không hành động, thì không phải là liệu có ai đó sẽ bị tử vong hoặc bị thương nặng hay không, mà là khi nào điều đó sẽ xảy ra.”
Giải pháp được đề xuất chính là bắt đầu cho phép sử dụng xe đạp điện trên một số lối đi nhất định, kết hợp với một chương trình giáo dục toàn diện về sử dụng an toàn, bao gồm việc đội mũ bảo hiểm và tuân thủ giới hạn tốc độ. Chương trình này đặc biệt nhấn mạnh việc tiếp cận các trường học địa phương. Luật sư của Township cũng thừa nhận việc thực thi lệnh cấm trước đây gặp khó khăn do thiếu nhân sự và quyền hạn phạt.
Một số thành viên Hội đồng khác cũng chia sẻ quan điểm. Luật sư Bret Strong nhấn mạnh: “Chúng ta không thể ngăn chặn quá trình này. Chúng ta cần làm những gì có trách nhiệm với tư cách là một Township để đảm bảo chúng ta đang làm mọi thứ và giáo dục người dân để cố gắng hạn chế rủi ro cho tất cả mọi người liên quan.”
Bà Shelley Sekula-Gibbs, thành viên Hội đồng, cảnh báo về hậu quả của tai nạn xe đạp: “Đôi khi mọi người nghĩ, ‘Ồ, chỉ là một chấn thương xe đạp nhỏ thôi, không có gì to tát,’ nhưng một số chấn thương do xe đạp này là vĩnh viễn. Một số gây tử vong, và rất nhiều là vĩnh viễn.”
Tóm lại, vấn đề xe đạp điện sẽ không biến mất. Các quan chức Township đang chuẩn bị gửi thư cho các học khu và giới chức quận hạt để cùng phối hợp tạo ra một phương pháp tiếp cận thống nhất trong việc giáo dục và nâng cao an toàn khi sử dụng xe đạp điện. Dự kiến, một buổi điều trần công khai có thể được tổ chức vào cuối tháng 7 để lấy ý kiến đóng góp từ cộng đồng.
Bà Patricia Monticello, chủ tịch liên minh Bike The Woodlands, nhấn mạnh tầm quan trọng của văn hóa chia sẻ lối đi chung. Sự xuất hiện của các phương tiện điện tốc độ cao đã thay đổi cách mọi người sử dụng các lối đi này. Bà cho rằng Township cần hành động để giữ an toàn cho mọi người và chính sách mới là cần thiết vì xe điện sẽ không biến mất, theo tin từ Community Impact ngày 20/06/2025.
