Tờ The Washington Post vừa thông báo sa thải một phần ba nhân viên, đồng thời cắt giảm đáng kể mảng tin tức thể thao và quốc tế. Các đợt cắt giảm này ảnh hưởng đến nhiều bộ phận, đặc biệt là các mảng thể thao, tin tức địa phương và quốc tế của tòa soạn.
Đây là một biến động lớn đối với tờ báo hàng đầu của Mỹ, vốn thuộc sở hữu của tỷ phú Jeff Bezos, người sáng lập Amazon. Tổng biên tập Matt Murray cho biết các biện pháp này nhằm mang lại “sự ổn định”. Tuy nhiên, thông báo đã vấp phải sự lên án từ nhân viên và một số cựu lãnh đạo, trong đó có người mô tả đây là một trong những “ngày đen tối nhất trong lịch sử” của tờ báo.
Trong thư gửi nhân viên, ông Murray thừa nhận đây là “những hành động khó khăn” và “Nếu chúng ta muốn phát triển, không chỉ tồn tại, chúng ta phải làm mới báo chí và mô hình kinh doanh của mình với tham vọng mới”. Ông giải thích rằng lượng truy cập trực tuyến của tờ báo đã giảm sút trong ba năm qua do sự bùng nổ của trí tuệ nhân tạo (AI), và tờ báo “quá gắn bó với một kỷ nguyên khác”.
Trước thông báo, các phóng viên quốc tế và phóng viên địa phương đã khẩn thiết kêu gọi ông Bezos bảo toàn công việc của họ. Tuy nhiên, theo tin từ BBC ngày 24 tháng 1 năm 2024, những nỗ lực này đã không thành công.
Nhiều nhà báo bị sa thải đã lên mạng xã hội bày tỏ sự tức giận về quyết định cắt giảm phạm vi đưa tin quốc tế. Cựu trưởng văn phòng Cairo của tờ báo cho biết bà bị sa thải cùng với “toàn bộ đội ngũ” phóng viên và biên tập viên Trung Đông. Một phóng viên tại Ukraine than thở việc mất việc “giữa vùng chiến sự”.
Marty Baron, cựu tổng biên tập của The Post cho đến năm 2021, nhận định đây là “một trong những ngày đen tối nhất trong lịch sử của một trong những tổ chức tin tức vĩ đại nhất thế giới”. Ông nói rằng ông Bezos, người đã mua tờ báo với giá 250 triệu đô la Mỹ vào năm 2013, đã từng “nói mạnh mẽ và hùng hồn về báo chí tự do” trong nhiệm kỳ của mình, bao gồm cả nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng Thống Donald Trump tại Tòa Bạch Ốc. Tuy nhiên, ông Baron bày tỏ sự thất vọng khi “không thấy tinh thần đó ngày hôm nay”.
Động thái này là một phần trong chuỗi cắt giảm nhân sự và các chương trình thôi việc tự nguyện của The Post trong những năm gần đây. Tờ báo này cũng đã chứng kiến hàng chục nghìn lượt đăng ký thuê bao rời bỏ sau khi thông báo sẽ không đưa ra sự ủng hộ cho bất kỳ ứng cử viên tổng thống nào trước thềm cuộc bầu cử Mỹ năm 2024, một quyết định do ông Bezos đưa ra.
Tình hình tài chính khó khăn và lượng thuê bao sụt giảm của The Washington Post diễn ra trái ngược với The New York Times, vốn báo cáo đã có thêm khoảng 450.000 thuê bao kỹ thuật số trong quý cuối cùng của năm 2025.
