Tại khu vực Katy, nhiều người lớn mắc chứng chậm phát triển (IDD) mất đi sự hỗ trợ có cấu trúc khi không còn ở trong hệ thống trường công. Điều này bao gồm các liệu pháp, hoạt động xã hội và dịch vụ giáo dục.
Tổ chức phi lợi nhuận The Arc of Katy đã hoạt động hơn 20 năm để lấp đầy khoảng trống đó, mang đến một cộng đồng, sự nhất quán và cảm giác thuộc về. Khởi đầu từ một nỗ lực cơ sở của phụ huynh địa phương, The Arc of Katy đã trở thành một nguồn lực quan trọng cho những người IDD đang tìm kiếm sự kết nối và mục đích sống khi trưởng thành.
Nằm trong một tòa nhà được quyên tặng trên đường Jordan Ranch, The Arc of Katy điều hành một chương trình ban ngày cho người lớn vào các ngày trong tuần, phục vụ 36 người tham gia. Nhu cầu vượt xa khả năng đáp ứng, với danh sách chờ mỗi ngày, theo lời Chủ tịch Cherie Duddridge.
Chương trình này tập trung vào việc làm phong phú đời sống, hoạt động thể chất và củng cố các kỹ năng xã hội. Người tham gia tập thể dục dưới nước tại Peckham Park, tham gia các buổi khiêu vũ hàng tháng với YMCA địa phương và các hoạt động xã hội như xem các trận đấu của đội Houston Astros. Những hoạt động này không chỉ khuyến khích sức khỏe thể chất mà còn duy trì ý thức hòa nhập và bản sắc.
Bà Duddridge cho biết, dân số ngày càng tăng ở các vùng ngoại ô phía tây Houston như Katy và số lượng học sinh đặc biệt ngày càng tăng tại Katy ISD đã dẫn đến nhu cầu lớn hơn về các dịch vụ sau tốt nghiệp cho cư dân.
Để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của cộng đồng, The Arc of Katy hợp tác với các tổ chức địa phương và điều phối viên chuyển tiếp của học khu ở Katy, Cy-Fair, Fort Bend và Royal ISD. Tổ chức này cũng tham gia vào các hội chợ chuyển tiếp và duy trì kết nối với các nhóm khác như Family to Family Network và The Arc of Fort Bend.
Các mục tiêu dài hạn bao gồm mở rộng các dịch vụ cho những cá nhân có sức khỏe yếu, điều này đòi hỏi nâng cấp cơ sở vật chất và phương tiện di chuyển chuyên dụng, cũng như tăng cường khả năng phục vụ hàng ngày và mở rộng phạm vi tiếp cận cộng đồng.
Vào tháng 9 tới, tổ chức sẽ khởi động một chương trình thí điểm dành cho những người mắc chứng tự kỷ đang theo đuổi công việc, học lên cao hoặc sống độc lập hơn. Chương trình này, được gọi là Chương trình Giáo dục và Làm phong phú Kỹ năng Quan hệ (PEERS), sẽ được dẫn dắt bởi hai nhà trị liệu được đào tạo.
Các gia đình quan tâm có thể gọi số 832-754-9802 hoặc gửi email đến [email protected] để biết thêm thông tin, theo Community Impact.
“Mọi tâm hồn đều xứng đáng có cơ hội thuộc về một nơi nào đó,” bà Duddridge nói.
