Một phân tích dữ liệu của KHOU 11 cho thấy, trong khoảng thời gian từ tháng 1 năm 2023 đến tháng 5 năm 2025, các thanh tra y tế của thành phố Houston đã ghi nhận tới 44.927 vi phạm tại các hồ bơi công cộng. Các lỗi vi phạm này bao gồm nước hồ có rêu, thiếu điện thoại khẩn cấp, thiếu sào có móc giữ người, thiếu phao tròn, nắp cống thoát nước lắp đặt không đúng cách, cổng không tự chốt và máy bơm hồ bơi bị hỏng.
Tuy nhiên, theo quy định của thành phố, các thanh tra có thể đưa ra trát phạt với mức phạt nặng tại tòa án thành phố. Thế nhưng, dữ liệu cho thấy họ chỉ xử phạt 1.995 trường hợp, tương đương chỉ 5% số vi phạm.
Cư dân tại khu chung cư 3737 Hillcroft đã phản ánh về tình trạng nước hồ bơi bị tù đọng, như đầm lầy. Bà Estella Cua chia sẻ bằng tiếng Tây Ban Nha: “Điều này rất nguy hiểm cho trẻ nhỏ. Một đứa trẻ có thể bị ngã xuống.” Hồ bơi này đã ghi nhận 23 vi phạm kể từ năm 2023 nhưng chưa có một trát phạt nào được đưa ra. Đại diện của công ty quản lý bất động sản Creative Property Management cho biết vấn đề đã được khắc phục bằng cách thay thế máy bơm mới, và hồ bơi phía sau đã đạt tiêu chuẩn trong lần kiểm tra gần nhất, trong khi hồ bơi phía trước vẫn đóng cửa do điện thoại khẩn cấp không hoạt động.
Tại khu chung cư Arbors on Westheimer, các thanh tra y tế đã phát hiện 62 vi phạm liên quan đến hồ bơi kể từ năm 2023, nhưng cũng không có trát phạt nào được đưa ra. Công ty quản lý Star Voss cũng chưa phản hồi các yêu cầu bình luận, trong khi hồ bơi của họ ghi nhận 89 vi phạm.
Một phát ngôn viên của Sở Y tế Houston cho biết cơ quan này cố gắng hợp tác với các đơn vị vận hành để mở cửa lại các hồ bơi một cách an toàn, thông qua các biện pháp kiểm tra định kỳ, giáo dục và thực thi pháp luật, tùy thuộc vào tính chất của từng trường hợp. Ông Tucker Wilson, Phó Trợ lý Giám đốc Truyền thông và Quan hệ Công chúng, nói: “Các hành động thực thi, bao gồm cả trát phạt, được xác định dựa trên mức độ vi phạm và việc khắc phục tại thời điểm kiểm tra lại. Trong nhiều trường hợp, các vi phạm được giải quyết mà không cần đến các hình phạt chính thức.”
Tuy nhiên, theo báo cáo, một số đơn vị vận hành hồ bơi là những người vi phạm nhiều lần. Tại khu chung cư Village at Piney Point, các thanh tra đã phát hiện 128 vi phạm kể từ năm 2023 và chỉ đưa ra 8 trát phạt. Cả bốn hồ bơi tại khu này đã bị “dán tem đỏ” (red tagged) và đóng cửa suốt hai năm qua. Một con ếch đã được nhìn thấy bơi trong làn nước xanh ngắt tại một trong những hồ bơi này.
Cư dân Vanessa Adidad than thở: “Thật kinh khủng.” Bà Farrah Khan nói thêm: “Không phải bây giờ, không phải năm nay, mà đã lâu rồi.” Quản lý của Excel Property Management, công ty chịu trách nhiệm tại đây, khi được phóng viên KHOU 11 phỏng vấn trực tiếp, đã phủ nhận việc hồ bơi gặp vấn đề và cho biết họ vệ sinh hồ bơi “một hoặc hai lần một tuần”. Khi được hỏi liệu có phải đang đùa không, người này khẳng định: “Không, tôi không đùa với ông đâu.”. Cánh cổng dẫn đến một hồ bơi với nước xanh như đầm lầy đã được mở hé khi phóng viên đến kiểm tra. Trên thực tế, không có quy định yêu cầu các hồ bơi bị “dán tem đỏ” phải được khóa chặt bằng xích và ổ khóa. Theo ông Wilson của Sở Y tế Houston, các đơn vị vận hành chỉ cần treo biển báo “hồ bơi đóng cửa cho đến khi có thông báo mới”.
Việc các cơ quan chức năng có hành động quyết liệt hơn để đảm bảo an toàn cho cộng đồng, đặc biệt là trẻ em, tại các hồ bơi công cộng luôn là vấn đề được quan tâm, nhất là vào mùa hè.
