Theo một báo cáo từ Tổng Thanh tra Bộ Quốc phòng, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã vi phạm quy định của Bộ khi gửi thông tin nhạy cảm, chưa công khai về các cuộc tấn công nhắm vào Houthi qua ứng dụng nhắn tin mã hóa Signal bằng điện thoại cá nhân. Mặc dù báo cáo khẳng định ông Hegseth có quyền hạn rộng lớn trong việc phân loại hoặc giải mật thông tin quân sự, hành động này đã vi phạm quy định cấm quan chức sử dụng thiết bị cá nhân và các ứng dụng nhắn tin thương mại để truyền tải thông tin chưa công khai của Bộ.
Báo cáo cho biết các tin nhắn của ông Hegseth vào ngày 15 tháng 3, gửi đến một nhóm chat trên Signal bao gồm cả một nhà báo chưa được cấp phép, đã trùng khớp với các mốc thời gian trong một email tác chiến mật của Bộ Tư lệnh Trung tâm. Mặc dù ông Hegseth là cơ quan phân loại thông tin cao nhất của Bộ Quốc phòng, chính sách vẫn cấm sử dụng các kênh không an toàn, không chính thức để truyền tải thông tin.
Phát ngôn viên chính của Bộ Quốc phòng đã phản hồi rằng báo cáo này là sự “giải oan hoàn toàn” cho Bộ trưởng Hegseth và khẳng định không có thông tin mật nào bị chia sẻ, đồng thời cho rằng vụ việc đã được giải quyết và đóng lại.
Cụ thể, ông Hegseth đã gửi chi tiết hoạt động, bao gồm số lượng và thời gian tấn công của máy bay Mỹ trên vùng lãnh thổ thù địch, qua một mạng lưới không được phê duyệt và không an toàn, khoảng 2 đến 4 giờ trước khi các cuộc tấn công diễn ra. Báo cáo nhấn mạnh rằng hành động này “có nguy cơ gây tổn hại tiềm tàng” và “có thể gây hại cho nhân viên Bộ Quốc phòng và mục tiêu nhiệm vụ”, bởi nếu thông tin này rơi vào tay đối phương, lực lượng Houthi có thể đã có biện pháp đối phó hoặc tái bố trí lực lượng, dẫn đến thất bại trong nhiệm vụ của Mỹ và nguy hiểm cho phi công.
Vụ việc bắt đầu khi Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz vô tình thêm Tổng Biên tập Tạp chí Atlantic, Jeffrey Goldberg, vào một nhóm chat Signal cấp nội các, nơi ông Hegseth chia sẻ chi tiết cuộc tấn công. Tổng Thanh tra kết luận rằng việc có nhà báo trong nhóm chat đã “gây rủi ro cho nhân viên Mỹ và an ninh”.
Ngoài ra, do nhiều tin nhắn trong nhóm chat đã tự động xóa trước khi Bộ Quốc phòng kịp lưu trữ, báo cáo cũng xác định ông Hegseth đã vi phạm luật lưu trữ hồ sơ liên bang, yêu cầu các quan chức phải chuyển các bản ghi từ tài khoản nhắn tin không chính thức sang tài khoản chính phủ trong vòng 20 ngày.
Thông tin từ báo cáo này được đăng tải trên Fox News ngày 4 tháng 12 năm 2025.
