Trong bối cảnh kỷ niệm 60 năm ngày bạo loạn Watts, thanh thiếu niên tại khu vực này vẫn tiếp tục đấu tranh cho những thay đổi tích cực trong cộng đồng. Những người trẻ tuổi như Lindsey Hernandez, sinh sống trong khu nhà ở công cộng lớn nhất Watts, đã chứng kiến và trải nghiệm những khó khăn do di sản của bất công để lại. Cô chia sẻ về những đêm thức giấc bởi tiếng súng và sự mất mát, nhưng cũng ghi nhớ tình cảm gắn bó trong cộng đồng, nơi những người hàng xóm luôn quan tâm, đùm bọc lẫn nhau.
Lindsey cùng các bạn trẻ khác đã tham gia vào các chương trình cộng đồng để tìm hiểu về lịch sử của khu vực, đặc biệt là về cuộc nổi dậy năm 1965. Họ nhận thấy nhiều thách thức mà cư dân đang phải đối mặt vẫn còn tiếp diễn. Vấn đề an toàn công cộng vẫn là một trong những mối quan tâm hàng đầu.
Vào ngày 11 tháng 8 năm 1965, một vụ việc cảnh sát dừng xe đã châm ngòi cho 6 ngày bạo loạn tại Watts, bắt nguồn từ sự phân biệt đối xử, chính sách cảnh sát khắc nghiệt và khó khăn kinh tế. Sáu mươi năm sau, những người trẻ tuổi nhận thấy rằng họ vẫn đang phải đối mặt với những hậu quả của lịch sử đó. Melissa Garcia, một học sinh trung học, nhận xét rằng lịch sử về cộng đồng của họ thường ít được nhắc đến trong các chương trình học, và điều này cần được thay đổi.
Lorena Martinez, học sinh tại Học viện Alain Leroy Locke, chia sẻ rằng thông qua các chương trình giáo dục, cô đã hiểu rõ hơn về nguyên nhân của cuộc nổi dậy và tác động của nó đến cuộc sống hiện tại ở Watts. Cô và bạn học Daniel Vega cũng chỉ ra sự phân biệt đối xử của cảnh sát đối với thanh niên da đen và gốc Latinh là một ví dụ về việc quá khứ vẫn còn ảnh hưởng đến hiện tại.
Các bạn trẻ khác cũng chia sẻ mối lo ngại về an toàn, không chỉ liên quan đến cảnh sát mà còn về bạo lực và nỗi sợ hãi đang định hình cuộc sống hàng ngày. April Aceituno, một cư dân của Imperial Courts, cho biết an toàn đã được cải thiện, nhưng nỗi sợ vẫn còn hiện hữu, đặc biệt là đối với thanh thiếu niên. Cô cũng nhận thấy những khó khăn trong việc tiếp cận các cơ hội, từ việc thiếu giáo viên, các trường học thiếu nguồn lực đến nhu cầu đào tạo và chuẩn bị việc làm.
Daniel Vega nhấn mạnh sự cần thiết của việc học tập thực hành để giúp học sinh có những kế hoạch tương lai tốt hơn. Martinez cho biết một chương trình hỗ trợ y tế tại trường của cô đã tạo ra những tác động tích cực. Dù phải đối mặt với nhiều thách thức, nhiều thanh thiếu niên vẫn thể hiện niềm tự hào về cộng đồng của mình và mong muốn thay đổi những định kiến từ bên ngoài.
Những thanh thiếu niên này đều là thành viên của Nhóm Tư vấn Thanh niên Watts Rising, nơi họ tìm hiểu về sự tham gia của công dân, phát triển cộng đồng, và công bằng môi trường, cũng như cách vận động cho những thay đổi mà họ mong muốn. Họ tin rằng tiếng nói của thanh niên cần được lắng nghe để xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn cho Watts.
Theo tin từ Daily News.
