Thành phố Houston cho biết họ đã phát triển một chương trình để giải quyết vấn đề tiếng ồn tại các khu dân cư có tàu hỏa đi qua, nhưng các đơn xin có thể bị chậm trễ.
Theo thông tin từ ABC13, người dân sống ở những khu vực có tàu hỏa đi qua có thể cảm thấy khó chịu khi nghe tiếng còi vào nhiều thời điểm trong ngày. Thành phố Houston cho biết đã xây dựng một Chương trình Vùng Yên Tĩnh (Quiet Zone Program) để giảm thiểu tiếng ồn này.
Tuy nhiên, việc phê duyệt các vùng này có thể mất nhiều năm, theo một số thành viên hội đồng thành phố. Một Vùng Yên Tĩnh được định nghĩa là một đoạn đường sắt nơi tàu không được phép thổi còi tại các giao lộ đường bộ. Cục Đường sắt Liên bang Hoa Kỳ (Federal Railroad Administration – FRA) giám sát các khu vực này.
Giám đốc Công trình Công cộng Houston, ông Randy Macchi, cho biết hiện thành phố có 13 Vùng Yên Tĩnh. Để thiết lập một Vùng Yên Tĩnh, thành phố phải lắp đặt các thiết bị an toàn bổ sung, chẳng hạn như rào chắn đặc biệt tại các giao lộ. Theo Thành viên Hội đồng Joaquin Martinez, chi phí là một trở ngại lớn, với mỗi giao lộ có thể tốn khoảng nửa triệu đô la.
Ông Martinez cũng cho biết nguồn quỹ cho Vùng Yên Tĩnh của thành phố đã cạn kiệt từ năm 2019 và việc này cũng đòi hỏi sự hợp tác với các công ty đường sắt, chủ yếu là Union Pacific, phải chấp nhận đơn xin và làm việc cùng thành phố.
Quy trình thiết lập Vùng Yên Tĩnh bao gồm nhiều bước phức tạp như đánh giá chẩn đoán giao lộ, nộp đơn lên FRA và chờ xét duyệt, phát triển và xem xét thiết kế kỹ thuật, đàm phán hợp đồng giữa thành phố và công ty đường sắt, thu mua vật liệu và lên lịch làm việc cho các đội thi công chuyên dụng.
Theo trang web của thành phố, hiện có 10 khu dân cư đang xin quy chế Vùng Yên Tĩnh. Thị trưởng Houston, ông John Whitmire, cho biết thành phố sẽ cố gắng securing thêm ngân sách. Ông cũng nhấn mạnh rằng người dân đang chờ đợi cần được thông tin đầy đủ về tiến trình.
FRA thừa nhận đây là một quy trình tốn kém do các biện pháp an toàn bắt buộc, đồng thời cho biết không có sự hỗ trợ tài chính chuyên dụng ở cấp liên bang cho việc này.
