Những người yêu thích thiên văn học sẽ có một tháng Mười Một đầy thú vị khi ba trận mưa sao băng hàng năm đổ bộ liên tiếp: Southern Taurids, Northern Taurids và Leonids. Hai trong số đó đã bắt đầu hoạt động, với Northern Taurids từ 20 tháng Mười và Southern Taurids từ 20 tháng Chín. Leonids dự kiến sẽ khởi động vào ngày 6 tháng Mười Một.
Dù đã bắt đầu, nhưng thời điểm đẹp nhất để chiêm ngưỡng những trận mưa sao băng này vẫn còn ở phía trước, khi tất cả ba sẽ đạt đỉnh điểm trong tháng Mười Một. Tuy không rực rỡ bằng các trận mưa sao băng lớn như Perseids tháng Tám hay Quadrantids tháng Giêng, nhưng bạn vẫn có thể tận hưởng vẻ đẹp của chúng với một chút may mắn và những bí quyết quan sát từ các chuyên gia.
Một trận mưa sao băng đơn giản là khi Trái Đất đi qua một đám mây mảnh vỡ từ sao chổi hoặc tiểu hành tinh. Theo Cơ Quan Hàng Không và Vũ Trụ Hoa Kỳ (NASA), mỗi năm có khoảng 48.5 tấn vật liệu thiên thạch rơi vào bầu khí quyển Trái Đất.
Southern Taurids: Trận mưa dài nhất
Southern Taurids kéo dài hai tháng, trở thành một trong những trận mưa sao băng dài nhất trong năm. Đỉnh điểm của nó là vào đêm 4 rạng sáng 5 tháng Mười Một, với khoảng năm sao băng mỗi giờ. Southern Taurids nổi tiếng với khả năng tạo ra các quả cầu lửa sáng hơn thông thường, thậm chí có thể sáng hơn cả sao Kim.
Các trận mưa sao băng được đặt tên theo chòm sao mà chúng xuất phát, được gọi là điểm sáng. Đối với Southern Taurids, điểm sáng nằm trong chòm sao Kim Ngưu, gần cụm sao Pleiades. Kim Ngưu sẽ hiển thị ở bầu trời phía đông ngay sau khi mặt trời lặn và di chuyển về phía tây khi mặt trời mọc.
Northern Taurids: Đỉnh điểm muộn hơn
Trận mưa sao băng Northern Taurids sẽ đạt đỉnh vào ngày 11 và 12 tháng Mười Một, tương tự như Southern Taurids nhưng với thời gian đỉnh điểm khác. Điểm xuất phát vẫn là chòm sao Kim Ngưu, tạo ra trung bình năm sao băng mỗi giờ và cũng có khả năng xuất hiện các quả cầu lửa.
Leonids: Hoạt động mạnh nhất
Trong ba trận mưa sao băng tháng Mười Một, Leonids được kỳ vọng là hoạt động mạnh nhất. Trận mưa này được tạo ra từ sao chổi Tempel-Tuttle, có thể tạo ra những đám mây mảnh vỡ dày đặc, dẫn đến các trận mưa rất mạnh. Leonids sẽ đạt đỉnh vào ngày 16-17 tháng Mười Một.
Một số nguồn tin cho biết có thể nhìn thấy tới 15 sao băng mỗi giờ, trong khi NASA ước tính thận trọng hơn là ba sao băng mỗi giờ dưới bầu trời tối. Mức độ hoạt động chính xác của trận mưa này chỉ có thể được xác định khi đạt đỉnh. Theo Hội Thiên Thạch Hoa Kỳ, Leonids đã tạo ra những trận mưa sao băng dữ dội gần đây nhất vào năm 2002 và dự kiến sẽ tái diễn vào các năm 2031, 2064 và 2099 khi sao chổi quay trở lại hệ mặt trời. Trong những trận bão sao băng hiếm hoi này, NASA cho biết có thể nhìn thấy tới 1.000 sao băng mỗi giờ.
Bí quyết quan sát mưa sao băng
Để tăng cơ hội chiêm ngưỡng các sao băng trong tháng Mười Một, bạn hãy tham khảo những lời khuyên sau:
- Tránh xa ô nhiễm ánh sáng: Đây là yếu tố quan trọng nhất. Ánh sáng thành phố làm giảm đáng kể khả năng nhìn thấy sao băng. Michelle Nichols, giám đốc quan sát công cộng tại Đài Thiên Văn Adler ở Chicago, cho biết ô nhiễm ánh sáng có thể làm giảm tới 75% số sao băng bạn thấy. Hãy tìm một địa điểm càng tối càng tốt ở vùng nông thôn. Lưu ý, Southern Taurids sẽ đạt đỉnh vào thời điểm trăng rằm, điều này sẽ tạo ra lượng ô nhiễm ánh sáng tự nhiên tối đa từ mặt trăng.
- Không cần thiết bị: Bạn không cần ống nhòm hay kính thiên văn. Nichols khuyên chỉ nên dùng mắt thường vì các thiết bị này thu hẹp tầm nhìn, trong khi sao băng rất nhanh và bạn cần quan sát toàn bộ bầu trời.
- Mặc ấm: Tháng Mười Một thường lạnh. Mặc nhiều lớp áo ấm sẽ giúp bạn ở ngoài trời lâu hơn. Nichols cũng khuyên mang theo ghế để chân tránh tiếp xúc trực tiếp với mặt đất lạnh và tránh uống rượu, vì rượu làm giãn mạch máu, khiến cơ thể mất nhiệt nhanh hơn.
- Kiên nhẫn: Quan sát sao băng đòi hỏi sự kiên nhẫn. Các trận mưa sao băng khó đoán trước. Hãy dành 20-30 phút để mắt thích nghi với bóng tối. Sao băng sẽ xuất hiện rải rác và chớp nhoáng. Giảm độ sáng màn hình điện thoại để bảo toàn tầm nhìn ban đêm của bạn.
Theo CNET, để có trải nghiệm tốt nhất, bạn cần chuẩn bị kỹ lưỡng và tận hưởng khoảnh khắc hiếm có này.
