Một thẩm phán tòa án sơ thẩm Virginia đã bác bỏ một sửa đổi hiến pháp do Đại Hội đồng bang thông qua về việc phân chia lại khu vực bầu cử, phán quyết rằng các nhà lập pháp đã vượt quá thẩm quyền của họ trong một phiên họp đặc biệt năm 2024 và vi phạm các yêu cầu hiến pháp liên quan đến bầu cử và thông báo cho cử tri.
Trong một phán quyết sâu rộng vào thứ Ba, Thẩm phán Tòa án Sơ thẩm Hạt Tazewell, ông Jack S. Hurley Jr., đã tuyên bố vô hiệu các hành động được thực hiện để thúc đẩy sửa đổi hiến pháp được đề xuất, ngăn chặn nó tiến hành và cấm nó được trình lên cử tri.
Vụ kiện tập trung vào việc liệu các nhà lập pháp có thể xem xét một sửa đổi hiến pháp liên quan đến phân chia lại khu vực trong một phiên họp đặc biệt ban đầu được triệu tập để giải quyết các vấn đề ngân sách hay không và liệu Đại Hội đồng có tuân theo các quy tắc của chính mình khi mở rộng phạm vi của phiên họp đó hay không.
“Chắc chắn, cả hai viện của cơ quan lập pháp của Khối thịnh vượng chung đều phải tuân theo các quy tắc và nghị quyết của riêng họ,” ông Hurley viết.
Ông Hurley phát hiện ra rằng các nhà lập pháp đã thêm một cách không phù hợp việc phân chia lại khu vực vào danh sách các vấn đề được phép trong phiên họp đặc biệt mà không có sự đồng ý nhất trí hoặc bỏ phiếu đa số đại thành viên theo yêu cầu.
Do đó, tòa án phán quyết rằng nghị quyết liên hợp đề xuất các thay đổi về cách vẽ các khu vực quốc hội và lập pháp đã vượt ra ngoài giới hạn mà chính các nhà lập pháp đã đặt ra khi phiên họp đặc biệt được triệu tập.
“Tòa án PHÁT HIỆN rằng việc thêm… [một] nghị quyết liên hợp đề xuất một sửa đổi đối với Hiến pháp Virginia liên quan đến việc phân bổ lại hoặc phân chia lại đã vi phạm… lời kêu gọi của Đại Hội đồng đối với Thống đốc cho Phiên họp Đặc biệt năm 2024, và Tòa án RA LỆNH rằng bất kỳ hành động nào như vậy đều vô hiệu, kể từ khi khai sinh,” ông Hurley viết.
Phán quyết cũng xem xét thời điểm một sửa đổi hiến pháp có thể được thúc đẩy hợp lệ theo luật Virginia, bác bỏ các lập luận rằng một cuộc bầu cử chỉ xảy ra vào Ngày Bầu cử chứ không phải trong giai đoạn bỏ phiếu sớm.
Ông Hurley lưu ý rằng hơn 1 triệu cử tri Virginia đã bỏ phiếu trước vào các cuộc bầu cử Hạ viện năm 2025 trước khi các nhà lập pháp bỏ phiếu về sửa đổi.
“Để Tòa án này tuyên bố cuộc bầu cử chỉ diễn ra vào ngày 4 tháng 11 năm 2025, thì một triệu cử tri Virginia đó sẽ hoàn toàn bị tước quyền bầu cử,” ông Hurley viết.
Phán quyết cũng nhận thấy rằng các nhà lập pháp đã không tuân thủ luật tiểu bang yêu cầu các sửa đổi hiến pháp được đề xuất phải được công khai và đăng tải trước cuộc bầu cử tiếp theo.
Vì những bước đó đã không được thực hiện, tòa án phán quyết rằng các phiếu bầu được bỏ trong phiên họp thường kỳ năm 2026 không thể được tính là sự chấp thuận “THỨ HAI” theo yêu cầu của hiến pháp.
“Do đó, Tòa án PHÁT HIỆN rằng các quy định của… Bộ luật Virginia đã không được tuân thủ, và do đó tất cả các phiếu bầu về Sửa đổi Hiến pháp được đề xuất… đều không có hiệu lực vì là một BÌNH CHỌN ‘THỨ HAI’ của Đại Hội đồng,” ông Hurley viết.
Ông Hurley đã ban hành các lệnh tạm thời và vĩnh viễn cấm mọi hành động tiếp theo đối với sửa đổi.
Phán quyết này giáng một đòn mạnh vào các nhà lập pháp tìm cách thay đổi quy trình phân chia lại khu vực của Virginia và nhấn mạnh giới hạn quyền lập pháp trong các phiên họp đặc biệt, theo tin từ Fox News.
