Một thẩm phán quận tại Utah đã ra phán quyết yêu cầu tiểu bang phải lập lại bản đồ các khu vực bầu cử quốc hội vì Quốc hội do Đảng Cộng hòa kiểm soát đã sai lầm khi bác bỏ một biện pháp bỏ phiếu của cử tri nhằm hạn chế việc gian lận bầu cử. Phán quyết này là một diễn biến mới trong cuộc chiến giành quyền kiểm soát Quốc hội Hoa Kỳ vào năm tới và ảnh hưởng đến việc thay đổi bản đồ bầu cử trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026.
Đảng Cộng hòa đang cố gắng giữ vững lợi thế mong manh tại Hạ viện. Tại Texas, dưới sự thúc đẩy của Tổng thống Donald Trump, các nhà lập pháp đã tiến hành một nỗ lực hiếm hoi giữa thập kỷ để vẽ lại bản đồ bầu cử, với hy vọng giành thêm tới 5 ghế quốc hội cho Đảng Cộng hòa. Điều này đã khiến một số tiểu bang khác cân nhắc làm theo.
Vấn đề cốt lõi tại Utah là cuộc chiến pháp lý kéo dài về đề xuất bỏ phiếu năm 2018, vốn đã thành lập một ủy ban độc lập để đề xuất bản đồ bầu cử. Hiện vẫn chưa rõ liệu cuộc chiến này có được giải quyết hay không và liệu Utah có bản đồ mới cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ hay không.
Theo tờ The Salt Lake Tribune, các luật sư của Quốc hội tiểu bang cho biết họ có thể kháng cáo phán quyết lên tòa án tiểu bang hoặc Tòa án Tối cao Hoa Kỳ.
Dưới các điều khoản của biện pháp bỏ phiếu năm 2018, Quốc hội tiểu bang có nghĩa vụ phê duyệt hoặc bác bỏ các bản đồ này, và cử tri đã thông qua các biện pháp bảo vệ về cách vẽ các khu vực bầu cử mới, bao gồm cả việc cấm gian lận bầu cử mang tính đảng phái.
Tuy nhiên, vào năm 2020, Quốc hội tiểu bang đã thông qua một đạo luật làm giảm nhẹ lệnh cấm gian lận bầu cử mang tính đảng phái và loại bỏ yêu cầu các nhà lập pháp phải bỏ phiếu cho bản đồ của ủy ban độc lập.
Trong phán quyết dài 76 trang, Thẩm phán Dianna M. Gibson viết rằng Quốc hội tiểu bang đã “cố tình loại bỏ” cốt lõi của cải cách năm 2018 mà cử tri đã thông qua khi ban hành luật của riêng mình chỉ vài năm sau đó. Bà nhấn mạnh rằng “Việc vẽ lại bản đồ không chỉ đơn thuần là một bài tập về việc vẽ đường ranh giới chính trị; nó đánh vào trái tim của nền dân chủ chúng ta”.
Thẩm phán Gibson cho rằng Quốc hội tiểu bang đã “bãi bỏ vi hiến” biện pháp bỏ phiếu và cấm tiểu bang tiến hành các cuộc bầu cử trong tương lai theo các đường ranh giới khu vực bầu cử hiện tại. Bà cũng chỉ đạo Quốc hội tiểu bang tạo ra một bản đồ sửa đổi trong vòng 30 ngày, tuân thủ các hướng dẫn mà cử tri đã thông qua vào năm 2018.
Utah là một tiểu bang có xu hướng Cộng hòa mạnh mẽ, đã ủng hộ Tổng thống Donald Trump với hơn 20 điểm phần trăm trong cuộc bầu cử gần đây nhất. Phái đoàn Hạ viện của tiểu bang hiện gồm bốn nghị sĩ Cộng hòa. Tuy nhiên, khu vực có dân cư đông đúc nhất của tiểu bang là Hạt Salt Lake, chiếm hơn một phần ba dân số Utah, lại có xu hướng ủng hộ Đảng Dân chủ. Bản đồ quốc hội hiện tại chia hạt này thành bốn khu vực, trải dài khắp các thành trì của Đảng Cộng hòa trong tiểu bang. Theo NBC News.
