Một thẩm phán liên bang tại Texas vừa ra phán quyết bác bỏ các hướng dẫn của một cơ quan chính phủ Hoa Kỳ về việc bảo vệ người lao động khỏi quấy rối tại nơi làm việc dựa trên bản dạng giới và khuynh hướng tình dục.
Thẩm phán Matthew J. Kacsmaryk thuộc Tòa án Quận Liên bang Bắc Texas hôm thứ Năm đã xác định rằng Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng Hoa Kỳ (EEOC) đã vượt quá thẩm quyền theo luật định khi ban hành hướng dẫn cho người sử dụng lao động về việc không được cố tình dùng sai đại từ xưng hô với nhân viên, từ chối quyền sử dụng nhà vệ sinh phù hợp với bản dạng giới của họ, hoặc cấm nhân viên mặc trang phục tuân thủ quy định theo bản dạng giới của họ. Thẩm phán cho rằng những hành động đó có thể cấu thành hình thức quấy rối tại nơi làm việc.
Theo thẩm phán Kacsmaryk, hướng dẫn của EEOC “không phù hợp với nội dung, lịch sử và truyền thống của Điều khoản VII cũng như án lệ Tối Cao Pháp Viện gần đây”. Điều khoản VII của Đạo luật Dân quyền năm 1964 bảo vệ người lao động và ứng viên khỏi bị phân biệt đối xử trong việc làm dựa trên chủng tộc, màu da, tôn giáo, giới tính và nguồn gốc quốc gia.
EEOC, cơ quan thực thi luật chống phân biệt đối xử tại nơi làm việc, đã cập nhật hướng dẫn về quấy rối tại nơi làm việc vào tháng 4 năm ngoái dưới thời chính quyền của Tổng Thống Joe Biden. Đây là lần cập nhật đầu tiên sau 25 năm, theo sau phán quyết năm 2020 của Tối Cao Pháp Viện rằng người đồng tính nam, đồng tính nữ và người chuyển giới được bảo vệ khỏi phân biệt đối xử trong việc làm.
Tiểu bang Texas và Tổ chức Heritage Foundation đã kiện phản đối hướng dẫn này vào tháng 8 vừa qua. EEOC cho biết hướng dẫn chỉ là một công cụ để người sử dụng lao động đánh giá việc tuân thủ luật chống phân biệt đối xử và không có giá trị ràng buộc pháp lý. Tuy nhiên, thẩm phán Kacsmaryk không đồng ý, ông viết rằng hướng dẫn này tạo ra “các tiêu chuẩn bắt buộc… mà từ đó các hậu quả pháp lý tất yếu sẽ xảy ra nếu người sử dụng lao động không tuân thủ”.
Quyết định này được xem là một đòn giáng mới vào các biện pháp bảo vệ người lao động chuyển giới tại nơi làm việc, tiếp nối sau sắc lệnh hành pháp ngày 20 tháng 1 của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump tuyên bố rằng chính phủ chỉ công nhận hai giới tính “không thay đổi được” là nam và nữ.
Thẩm phán Kacsmaryk, người được Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump bổ nhiệm năm 2017, đã vô hiệu hóa tất cả các phần trong hướng dẫn của EEOC định nghĩa “giới tính” bao gồm “khuynh hướng tình dục” và “bản dạng giới”, cùng với toàn bộ một mục đề cập đến chủ đề này.
“Điều khoản VII không yêu cầu người sử dụng lao động hoặc tòa án nhắm mắt làm ngơ trước sự khác biệt sinh học giữa nam và nữ,” ông viết trong phán quyết của mình.
Ông Kevin Roberts, chủ tịch Heritage Foundation, đã khen ngợi quyết định này, cho rằng “EEOC của chính quyền Biden đã cố gắng buộc các doanh nghiệp – và người dân Mỹ – phải phủ nhận sự thật sinh học cơ bản. Hôm nay, nhờ tiểu bang Texas và công việc của các đồng nghiệp tại Heritage, một thẩm phán liên bang đã nói: ‘chưa vội’.” Ông nói thêm, phán quyết này là “một chiến thắng không chỉ về pháp lý mà còn về văn hóa”, khẳng định “bạn không phải từ bỏ lẽ thường tình trước bàn thờ của hệ tư tưởng cánh tả.”
Trong khi đó, Trung tâm Luật Phụ nữ Quốc gia (NWLC), tổ chức đã nộp bản kiến nghị ủng hộ hướng dẫn chống quấy rối của EEOC, đã chỉ trích mạnh mẽ phán quyết này. Bà Liz Theran, giám đốc cấp cao về kiện tụng giáo dục và công lý tại nơi làm việc của NWLC, gọi quyết định này là “một sự phẫn nộ và đi ngược lại trắng trợn với án lệ Tối Cao Pháp Viện”. Bà nhấn mạnh hướng dẫn của EEOC chỉ đơn giản nhắc nhở người sử dụng lao động và người lao động “kiềm chế việc hạ thấp người khác tại nơi làm việc dựa trên bản dạng của họ và người họ yêu thương”, và phán quyết này “không thay đổi luật, nhưng sẽ khiến người lao động LGBTQIA+ khó khăn hơn trong việc thực thi quyền của họ và trải nghiệm một nơi làm việc không bị quấy rối”.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ và EEOC đã từ chối bình luận về kết quả vụ án.
Theo trang web của cơ quan này, trong năm tài chính 2024, EEOC đã nhận được hơn 3.000 đơn khiếu nại về phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục hoặc bản dạng giới, và hơn 3.000 đơn trong năm 2023, theo ABC News.
