Một thẩm phán Texas đang có hành động cứng rắn với Hội Thánh Assemblies of God vì liên tục chậm trễ trong việc cung cấp các tài liệu theo yêu cầu của tòa án trong một vụ kiện cáo buộc giáo phái này đã xử lý sai các cáo buộc lạm dụng tình dục.
Tại một phiên điều trần hồi tháng trước, Thẩm phán Quận Lauren Reeder, ở Houston, cho biết văn phòng quốc gia của giáo phái này đã có hành vi “trắng trợn” trong việc không tuân thủ các lệnh của bà về việc cung cấp hồ sơ liên quan đến các cáo buộc lạm dụng của Daniel Savala, một kẻ phạm tội tình dục đã bị kết án và từng là nhà truyền giáo.
Các mục sư trong Bộ Đại học của Assemblies of God, Chi Alpha, đã ca ngợi Savala trong nhiều năm là “người thánh thiện nhất còn sống” và đã gửi hàng trăm thanh thiếu niên và người trẻ đến nhà của ông để được hướng dẫn về tâm linh, kể cả sau khi ông bị kết án lạm dụng tình dục trẻ em.
Thẩm phán Reeder đã ra lệnh cho giáo phái này phải trả một phần chi phí pháp lý cho hai cựu thành viên Chi Alpha đã đệ đơn kiện cáo buộc Savala lạm dụng. Bà cũng đe dọa các biện pháp trừng phạt bổ sung, bao gồm cả việc xem xét hành vi khinh thường tòa án đối với nhà thờ, nếu họ tiếp tục không tuân thủ lệnh cung cấp hồ sơ, điều tra, hồ sơ nhân sự và các tài liệu khác.
Phát ngôn viên của Assemblies of God từ chối bình luận về vụ kiện đang chờ xử lý. Theo các bản ghi của tòa án, luật sư đại diện cho giáo phái này đã thừa nhận dưới lời thề trước tòa rằng thân chủ của ông đã không tuân thủ đầy đủ các lệnh của tòa án về việc cung cấp tài liệu.
Lời chỉ trích của thẩm phán diễn ra trong bối cảnh Assemblies of God, với gần 3 triệu thành viên trên khắp 13.000 nhà thờ tại Hoa Kỳ, đang phải đối mặt với sự chỉ trích từ những người sống sót sau vụ lạm dụng và những người tố giác về việc từ chối công bố các cuộc điều tra nội bộ liên quan đến cách xử lý các cáo buộc lạm dụng tình dục đối với Savala.
Ít nhất 10 người đàn ông và trẻ em đã cáo buộc Savala lạm dụng tình dục họ. Một cuộc điều tra của NBC News hồi tháng trước đã tiết lộ rằng các quan chức cấp cao của Assemblies of God đã nhiều lần được cảnh báo về mối nguy hiểm mà Savala gây ra nhưng đã không cắt đứt ảnh hưởng của ông, dẫn đến việc nhiều thanh thiếu niên và nam giới trẻ tuổi bị lạm dụng.
Hai trong số những người tố cáo Savala đã đệ đơn kiện Assemblies of God vào năm ngoái, cáo buộc các nhà lãnh đạo nhà thờ đã sơ suất khi để Savala làm việc với các sinh viên. Theo hồ sơ tòa án, gần 10 tháng sau lệnh của thẩm phán, giáo phái này vẫn chưa cung cấp tài liệu.
Luật sư của các nguyên đơn cho biết việc Assemblies of God không cung cấp tài liệu phù hợp với mô hình các nhà lãnh đạo giáo phái công khai tuyên bố rằng họ đang làm hết sức để giúp đỡ các nạn nhân bị cáo buộc của Savala trong khi lại giữ thông tin khỏi thân chủ của bà tại tòa.
Trong một phiên điều trần sắp tới, thẩm phán dự kiến sẽ quyết định xem Assemblies of God sẽ bị buộc phải chi trả bao nhiêu chi phí pháp lý và liệu bà có áp dụng các biện pháp trừng phạt bổ sung nào hay không.
