Một thẩm phán liên bang tại Vermont hôm thứ Tư đã ra lệnh trả tự do cho Kseniia Petrova, một nhà khoa học gốc Nga kiêm nhà nghiên cứu của Đại học Harvard, khỏi sự giam giữ của cơ quan di trú (ICE), bất chấp việc cô đang đối mặt với cáo buộc buôn lậu phôi ếch vào Hoa Kỳ.
Thẩm phán Christina Reiss đã phán quyết rằng việc các viên chức di trú bắt giữ Petrova là trái pháp luật. Thẩm phán nhận định rằng Kseniia Petrova không gây nguy hiểm cho cộng đồng, và các phôi ếch được tìm thấy là vật thể không sống, không nguy hiểm và “không đe dọa bất kỳ ai.”
Theo tin từ The Associated Press, Petrova, 30 tuổi, đang bị buộc tội buôn lậu sau khi cô bị phát hiện mang các mẫu phôi ếch khi đi qua trạm kiểm soát tại Sân bay Quốc tế Boston Logan vào tháng Hai. Cô cho biết cô không hề nhận ra các vật phẩm này cần phải khai báo và không cố gắng lén đưa chúng vào Mỹ.
Sau khi bị ICE giam giữ, Petrova đã đệ đơn yêu cầu thả tự do tại Vermont. Mặc dù bị giam giữ một thời gian ngắn tại Vermont, cô sau đó đã được chuyển đến Louisiana và hiện đang bị Cảnh sát Tư pháp Hoa Kỳ (U.S. Marshals Service) quản thúc. Dự kiến, cô sẽ được đưa đến Massachusetts vào cuối tuần này để chuẩn bị cho phiên điều trần bảo lãnh vào tuần tới liên quan đến cáo buộc buôn lậu.
Luật sư của Petrova, Gregory Romanovsky, bày tỏ sự hài lòng với phán quyết, khẳng định rằng thân chủ của ông không mang theo vật gì nguy hiểm hay bất hợp pháp, và các viên chức hải quan không có thẩm quyền pháp lý để hủy bỏ visa hoặc giam giữ cô. Ông cũng nhấn mạnh Kseniia không phải là mối đe dọa hay có nguy cơ bỏ trốn.
Ngược lại, Bộ An ninh Nội địa (DHS) cho biết trên nền tảng X rằng Petrova bị giam giữ sau khi “nói dối các viên chức liên bang về việc mang vật chất vào nước Mỹ.” Họ cáo buộc các tin nhắn trong điện thoại của cô cho thấy cô có kế hoạch lén đưa vật liệu qua hải quan mà không khai báo.
Các đồng nghiệp và học giả đã làm chứng ủng hộ Petrova, khẳng định cô đang thực hiện nghiên cứu có giá trị nhằm thúc đẩy các phương pháp chữa trị ung thư, tái tạo và lão hóa. Một nhà khoa học cho rằng kỹ năng nghiên cứu y học của cô rất được săn đón.
Đại học Harvard cho biết họ “tiếp tục theo dõi tình hình.”
