Một thẩm phán liên bang tại Minnesota, người từng đe dọa bỏ tù Giám đốc ICE vì tội coi thường tòa án, đã quyên góp cho một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp hỗ trợ pháp lý cho những người nhập cư bất hợp pháp.
Theo báo cáo thường niên năm 2019 của Tổ chức Luật sư Di trú Minnesota (Immigrant Law Center of Minnesota – ILCM), Thẩm phán Patrick Schiltz, người được cựu Tổng thống George W. Bush bổ nhiệm, cùng vợ đã được ghi nhận đã đóng góp cho tổ chức này. ILCM được biết đến với việc thường xuyên chỉ trích chính quyền Tổng thống Donald Trump và cung cấp dịch vụ tư vấn pháp lý miễn phí cho người nhập cư, người tị nạn và những người bị ICE tạm giữ.
Trong một tuyên bố gửi Fox News Digital, Thẩm phán Schiltz cho biết ông đã “quyên góp trong nhiều năm cho Trung tâm Luật Di trú Minnesota” và “Trung tâm Pháp lý Hợp pháp Miền Trung Minnesota”, với niềm tin rằng “người nghèo nên được tiếp cận với đại diện pháp lý”. Thẩm phán Schiltz cũng có lịch sử bảo thủ, từng làm thư ký cho cố Thẩm phán Tối cao Antonin Scalia.
Vụ việc này diễn ra trong bối cảnh Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đối mặt với nhiều thất bại tại tòa án liên bang ở Minnesota, cũng như những thách thức nội bộ trong Văn phòng Công tố viên Hoa Kỳ tại đây. Tình hình này diễn ra trong bối cảnh bất ổn đáng kể tại Minneapolis sau khi ICE tăng cường lực lượng tại đây, bất chấp sự phản đối của các nhà lãnh đạo Đảng Dân chủ của bang. Đã có những cuộc biểu tình bạo loạn và các vụ việc tàn phá xảy ra.
Thẩm phán Schiltz, chánh án tại Minnesota, đã yêu cầu Giám đốc ICE Todd Lyons ra trình diện trước tòa vào thứ Sáu để giải thích lý do tại sao ông ta không bị coi là coi thường tòa án vì không tuân thủ lệnh liên quan đến một công dân Ecuador bị tạm giữ sau khi nhập cảnh bất hợp pháp ba thập kỷ trước. Thẩm phán cho rằng người này đáng lẽ phải được xét duyệt bảo lãnh hoặc được trả tự do trong vòng bảy ngày, nhưng Bộ An ninh Nội địa đã không tuân thủ.
Ông Schiltz cũng mạnh mẽ bác bỏ yêu cầu của Bộ Tư pháp về việc đảo ngược quyết định của thẩm phán sơ thẩm không phê chuẩn cáo buộc đối với năm cá nhân, bao gồm cả cựu dẫn chương trình CNN Don Lemon, sau khi họ xông vào một nhà thờ ở Minnesota để phản đối ICE. Bộ Tư pháp sau đó đã kháng cáo lên Tòa phúc thẩm số 8, nơi một hội đồng ba thẩm phán đã từ chối yêu cầu của bộ này với tỷ lệ 2-1.
Việc Thẩm phán Schiltz quyên góp cho các tổ chức như ILCM, vốn ủng hộ quyền lợi của người nhập cư, đã làm dấy lên câu hỏi về việc liệu ông có nên tự rút lui khỏi các vụ án liên quan hay không, mặc dù theo các quy định hiện hành, việc quyên góp cho các tổ chức phi lợi nhuận không tự động là căn cứ để yêu cầu rút lui trừ khi nó tạo ra xung đột lợi ích.
Tổ chức Luật sư Di trú Minnesota có lịch sử vận động cho tất cả người nhập cư, bao gồm cả những người không có giấy tờ, và nhắm mục tiêu quảng cáo của mình vào những người có thu nhập thấp. Theo báo cáo của Fox News, tổ chức này đã ăn mừng việc thông qua một đạo luật cấp phép cho người nhập cư bất hợp pháp có được bằng lái xe và nhiều lần lên án sự hiện diện của ICE tại bang.
