Một thẩm phán liên bang đã từ chối yêu cầu ngăn chặn một luật của Alabama, vốn cấm các sáng kiến về đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) trong các trường công lập và việc giảng dạy các khái niệm bị các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa gọi là “chia rẽ” liên quan đến chủng tộc và giới tính.
Thẩm phán Quận Hoa Kỳ David Proctor cho biết trong quyết định của mình rằng các sinh viên và giáo sư tại Đại học Alabama, những người đã đệ đơn kiện thách thức luật này là vi hiến, đã không đáp ứng gánh nặng pháp lý cần thiết để có được lệnh cấm sơ bộ, mà ông gọi là “một biện pháp khắc phục đặc biệt và nghiêm trọng”. Vụ kiện dân sự thách thức quy chế này sẽ được tiến hành, nhưng luật sẽ vẫn có hiệu lực.
Luật của Alabama, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 10, là một phần của làn sóng đề xuất từ các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa trên khắp đất nước nhằm vào các chương trình DEI tại các khuôn viên đại học. Luật này cấm các trường công lập tài trợ hoặc bảo trợ bất kỳ chương trình DEI nào. Nó cũng cấm các trường yêu cầu sinh viên đồng ý với tám “khái niệm chia rẽ”, bao gồm cả việc đổ lỗi, sai sót hoặc thiên vị đối với một chủng tộc hoặc giới tính, hoặc bất kỳ người nào phải thừa nhận cảm giác tội lỗi, đồng lõa hoặc nhu cầu xin lỗi vì chủng tộc, giới tính hoặc nguồn gốc quốc gia của họ.
Sáu giáo sư và sinh viên tại Đại học Alabama đã đệ đơn kiện, cho rằng luật này vi phạm Tu chính án thứ nhất bằng cách áp đặt các hạn chế dựa trên quan điểm đối với những gì các nhà giáo dục giảng dạy. Vụ kiện cũng cho rằng luật nhắm mục tiêu một cách vi hiến đối với sinh viên da đen vì nó hạn chế các chương trình mang lại lợi ích cho họ.
Theo nguồn tin AP, các giáo sư cho biết họ đã thay đổi nội dung giảng dạy của mình sau khi luật này có hiệu lực và hướng dẫn của trường đại học về vấn đề này. Một giáo sư cho biết ông đã giảm bớt phạm vi bao phủ về phong trào Black Power, phong trào Black Lives Matter và phong trào dân tộc chủ nghĩa da trắng sau khi luật được ban hành. Một giáo sư khác cho biết năm sinh viên đã đưa ra khiếu nại, cho rằng chương trình danh dự liên ngành mà bà quản lý có khả năng xung đột với luật mới.
Trường đại học cũng đã đóng cửa các không gian dành riêng cho Liên đoàn Sinh viên Da đen và một trung tâm hỗ trợ sinh viên LGBTQ+ sau khi luật có hiệu lực. Tuy nhiên, Thẩm phán Proctor cho rằng quyền tự do học thuật của giáo sư không thể vượt qua các quyết định của trường đại học về nội dung giảng dạy trên lớp. Ông nhấn mạnh rằng luật không cấm hoàn toàn việc giảng dạy hoặc thảo luận về các khái niệm này, miễn là việc giảng dạy được thực hiện một cách khách quan mà không có sự tán thành.
Will Creeley, giám đốc pháp lý của Foundation for Individual Rights and Expression, một nhóm phi đảng phái về Tu chính án thứ nhất, đã chỉ trích quyết định này là nguy hiểm và đi ngược lại hàng thập kỷ tiền lệ của Tòa án Tối cao về quyền tự do học thuật.
