Một thẩm phán Liên bang tại tiểu bang Texas vào thứ Tư vừa qua đã ra phán quyết tạm thời ngăn chặn luật mới của tiểu bang, vốn yêu cầu các trường công lập phải trưng bày các tấm poster Mười Điều Răn được quyên góp trong các lớp học. Phán quyết này hiện chỉ áp dụng cho khoảng một chục học khu ở Texas được nêu tên trong vụ kiện, tuy nhiên, các luật sư của nguyên đơn hy vọng rằng các học khu khác sẽ không áp dụng luật mà một thẩm phán liên bang đã nhận định là vi hiến.
Cuộc tranh luận miệng trong vụ án Rabbi Nathan kiện Học khu Độc lập Alamo Heights đã kết thúc vào thứ Hai, vài tuần sau khi 16 phụ huynh từ các nền tảng tôn giáo khác nhau, được đại diện bởi Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ (ACLU) của Texas và các tổ chức tự do tôn giáo khác, đã kiện tiểu bang về đạo luật mà các luật sư của họ gọi là “vi hiến một cách thảm khốc”.
Tại tòa, các nguyên đơn đã tranh luận với luật sư từ Văn phòng Tổng Biện Lý của tiểu bang về vai trò của các Vị Sáng Lập như Thomas Jefferson và James Madison trong việc phát triển Đạo Luật Các Quyền Tự Do (Bill of Rights) và Tu Chính Án Thứ Nhất, vốn bảo vệ quyền tự do tôn giáo. Cả hai bên cũng tranh luận về ảnh hưởng của Mười Điều Răn đối với hệ thống pháp luật và giáo dục của quốc gia, cũng như liệu phiên bản Mười Điều Răn được yêu cầu trưng bày trong trường học có thuộc về một nhóm tôn giáo cụ thể nào không.
Đạo luật mang tên Thượng Viện Dự Luật 10 (Senate Bill 10), do Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Phil King bảo trợ, sẽ yêu cầu Mười Điều Răn được trưng bày trên các tấm poster có kích thước ít nhất 16 x 20 inch bắt đầu từ tháng Chín, khi hầu hết các luật mới của tiểu bang có hiệu lực. Thống Đốc Greg Abbott đã ký ban hành luật này vào cuối tháng Sáu, một ngày sau khi Tòa Kháng Án Liên bang Hoa Kỳ Khu vực 5 (5th U.S. Circuit Court of Appeals) đã nhận định một luật tương tự ở Louisiana là “rõ ràng là vi hiến”. Tòa án này đã phán quyết rằng việc yêu cầu các trường học phải treo Mười Điều Răn sẽ gây ra “sự tước đoạt không thể khắc phục” các quyền của Tu Chính Án Thứ Nhất. Một thẩm phán ở Arkansas cũng đã ra phán quyết tương tự trong một vụ án riêng biệt.
Những người ủng hộ luật lập luận rằng Mười Điều Răn và các giáo huấn của Cơ Đốc giáo nói chung là rất quan trọng để hiểu lịch sử Hoa Kỳ. Thông điệp gây tranh cãi này đã xuất hiện trở lại trong những năm gần đây như một phần của phong trào quốc gia rộng lớn hơn nhằm phá vỡ cách giải thích lâu đời về nguyên tắc phân ly giáo hội và nhà nước. Các nhà lập pháp Đảng Cộng Hòa tại Texas trong những năm gần đây đã thông qua một số luật để củng cố thêm quan điểm tôn giáo bảo thủ của họ, một xu hướng được các nhà lãnh đạo Cơ Đốc giáo khuyến khích và ca ngợi.
“Vấn đề này có khả năng sẽ được đưa lên Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ,” Thẩm phán Liên bang Fred Biery cho biết tại phòng xử án ở San Antonio trước khi bắt đầu tranh luận trong vụ án ở Texas. Quyết định của Thẩm phán Biery sẽ trả lời liệu tòa án có tin rằng việc thực thi SB 10 có cấu thành hành vi ép buộc tôn giáo từ phía tiểu bang hay không.
Phía nguyên đơn cho rằng việc treo Mười Điều Răn trong các trường công lập là “phản Mỹ và phản Baptist”, xâm phạm nguyên tắc phân ly giáo hội và nhà nước. Họ lo ngại rằng việc trưng bày này sẽ truyền tải thông điệp về sự không khoan dung tôn giáo, ngụ ý rằng bất kỳ ai không tin vào kinh thánh chính thức của tiểu bang đều là người ngoài cuộc. Ngược lại, Văn phòng Tổng Biện Lý tiểu bang lập luận rằng Mười Điều Răn là một phần lịch sử và di sản của quốc gia, và việc trưng bày này là “một sự trưng bày thụ động trên tường” không đủ mức độ ép buộc.
Theo FOX 26 Houston, các học khu như Austin ISD, Dallas ISD và Lancaster ISD đều cho biết họ đang theo dõi vụ kiện và chưa ban hành chính sách cụ thể nào liên quan đến SB 10, trong khi các quan chức DeSoto ISD khẳng định cam kết tạo ra môi trường học tập hòa nhập cho tất cả học sinh, bất kể tín ngưỡng tôn giáo.
