Thẩm phán Patrick Schiltz, Chánh án Tòa án Địa phương Hoa Kỳ cho Quận Minnesota, đang đối mặt với những lời chỉ trích vì bị cáo buộc can thiệp vào các vụ việc liên quan đến Cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE).
Gần đây, Thẩm phán Schiltz đã trì hoãn việc ra phán quyết về yêu cầu bắt giữ Don Lemon, người bị cáo buộc đã cùng những người ủng hộ ICE xông vào một nhà thờ ở St. Paul. Mặc dù Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi đã thu được bản cáo trạng chống lại Lemon từ bồi thẩm đoàn, hành động của Thẩm phán Schiltz bị cho là đã gây khó khăn không cần thiết.
Một vụ việc khác xảy ra khi Thẩm phán Schiltz tỏ ra tức giận vì một người bị giam giữ chưa được thả và yêu cầu Quyền Giám đốc ICE Todd Lyons phải ra điều trần, với khả năng bị kết tội khinh miệt tòa án. Tuy nhiên, người bị giam giữ sau đó đã được trả tự do nên vụ đối đầu đã được hủy bỏ.
Báo cáo của Fox News cho biết Thẩm phán Schiltz và vợ đã quyên góp và tình nguyện cho Trung tâm Pháp lý Di trú Minnesota (MILC). MILC không chỉ đại diện cho người nhập cư tại tòa án mà còn vận động cho các chính sách nhập cư. Cụ thể, MILC đã lên án các sắc lệnh hành pháp ban đầu của Tổng thống Donald Trump về nhập cư là “tàn nhẫn và vô nhân đạo”.
Bài báo nhấn mạnh rằng theo quy định về việc thẩm phán phải tự miễn trừ (judicial recusal standard), Thẩm phán Schiltz có thể đã vi phạm tiêu chuẩn về sự xuất hiện của sự không đúng đắn, bởi vì một người bình thường có thể đặt câu hỏi về khả năng đưa ra phán quyết công bằng và vô tư của ông.
Bài viết cũng chỉ ra rằng các tòa án địa phương không có thẩm quyền để quyết định các vấn đề trục xuất, vốn thuộc thẩm quyền của tòa án nhập cư theo Đạo luật Nhập tịch và Di trú năm 1965. Tác giả cho rằng Thẩm phán Schiltz và các thẩm phán địa phương khác nên ngừng can thiệp vào các vụ việc trục xuất mà họ không có thẩm quyền.
Về phía mình, Thẩm phán Schiltz thừa nhận đã quyên góp cho MILC trong một thời gian dài, tương tự như việc ông quyên góp cho Mid-Minnesota Legal Aid, một tổ chức cung cấp dịch vụ cho người nghèo. Tuy nhiên, sự khác biệt quan trọng là MILC còn tham gia vào việc vận động chính sách.
Bài báo, trích dẫn nguồn tin từ Will Chamberlain, luật sư cấp cao của Dự án Điều 3, kết luận rằng nếu Thẩm phán Schiltz không tự nguyện xin rút khỏi các vụ việc này, các tòa án cấp cao hơn có thể sẽ phải vào cuộc để đảm bảo tính toàn vẹn của quy trình tư pháp.
