Robert Pratt, một thẩm phán liên bang tại Iowa, người đã phục vụ hơn hai thập kỷ trên ghế thẩm phán, đã qua đời vào thứ Tư sau khi bị ngừng tim. Ông hưởng thọ 78 tuổi. Theo con trai ông, Michael Pratt, cha ông qua đời vì lên cơn đau tim khi đang tập thể dục tại phòng gym.
Ông Pratt được cựu Tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm vào Tòa án Quận Miền Nam Iowa vào năm 1997 và đã phục vụ hơn 26 năm trên tòa án liên bang này. Hiệp hội Luật sư Tiểu bang Iowa cho biết ông đã nghỉ hưu vào năm 2023.
Trong một bài cáo phó, ông Pratt, sinh ngày 3 tháng 5 năm 1947, được mô tả là một người đàn ông đã “ủng hộ người yếu thế và những người không được ca ngợi” trong suốt sự nghiệp phục vụ công chúng của mình. Vào năm 2009, ông đã đồng sáng lập một buổi lễ nhập tịch hàng năm vào ngày 4 tháng 7.
Ông Pratt từng gây tranh cãi sau khi công khai chỉ trích Tổng thống Donald Trump vào năm 2020 về một loạt vụ ân xá, những bình luận mà sau này ông thừa nhận là không phù hợp đối với một thẩm phán liên bang. Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại với The Associated Press, ông Pratt đã nhắm vào các vụ ân xá của Tổng thống Donald Trump đối với John Tate và Jesse Benton, hai cựu trợ lý hàng đầu trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2012 của Ron Paul.
“Không có gì ngạc nhiên khi một kẻ tội phạm như Trump lại ân xá cho những kẻ tội phạm khác”, ông nói. “Nhưng dường như để được ân xá, người ta phải là người thuộc Đảng Cộng hòa, bị kết tội giết trẻ em hoặc là một con gà tây.”
Các bình luận này đã dẫn đến một khiếu nại về hành vi sai trái tư pháp từ ông Lavenski Smith, lúc bấy giờ là chánh án của Tòa phúc thẩm Khu vực thứ tám. Trong một lá thư gửi cho ông Smith vào ngày 16 tháng 4 năm 2021, ông Pratt đã xin lỗi về những bình luận này và cho biết ông chấp nhận kết luận rằng chúng có thể bị coi là “những tuyên bố đảng phái không phù hợp”. Ông Pratt qua đời để lại vợ, Rose Mary, ba người con, một con gái riêng và bảy cháu.
