Một thẩm phán liên bang đã đồng ý tạm thời đình chỉ kế hoạch của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm loại bỏ hàng trăm việc làm tại cơ quan giám sát Voice of America (VOA), đài phát thanh được chính phủ tài trợ, vốn được thành lập để chống lại tuyên truyền của Đức Quốc xã trong Thế chiến II.
Thẩm phán Tòa án Quận Columbia, Royce Lamberth, đã ra phán quyết rằng Cơ quan Truyền thông Toàn cầu Hoa Kỳ (U.S. Agency for Global Media) không thể thực hiện việc cắt giảm lực lượng lao động (reduction in force – RIF) nhằm loại bỏ 532 vị trí của nhân viên chính phủ toàn thời gian vào ngày Thứ Ba. Những nhân viên này chiếm đa số trong số nhân sự còn lại của cơ quan.
Kari Lake, Giám đốc điều hành lâm thời của cơ quan, đã thông báo vào cuối tháng Tám rằng việc cắt giảm việc làm sẽ có hiệu lực vào ngày Thứ Ba. Tuy nhiên, phán quyết của thẩm phán đã bảo toàn tình trạng hiện tại của cơ quan cho đến khi ông đưa ra phán quyết về kiến nghị cơ bản của các nguyên đơn để ngăn chặn việc cắt giảm lực lượng lao động.
Trước đó, Thẩm phán Lamberth đã ra phán quyết rằng chính quyền của Tổng thống Donald Trump phải khôi phục các chương trình của VOA ngang bằng với nhiệm vụ theo luật định là “phục vụ như một nguồn tin tức đáng tin cậy và có thẩm quyền một cách nhất quán”. Ông cũng đã ngăn cản bà Lake loại bỏ Michael Abramowitz khỏi vị trí giám đốc VOA.
Thẩm phán Lamberth cáo buộc chính quyền thể hiện “sự thiếu tôn trọng đáng lo ngại” đối với tòa án khi phản hồi các lệnh trước đó của ông về việc cung cấp thông tin về kế hoạch của họ đối với Voice of America. Ông lưu ý rằng cơ quan này đã khởi xướng việc cắt giảm việc làm chỉ vài giờ sau một phiên điều trần vào tháng trước, trong đó các luật sư của chính phủ nói rằng việc cắt giảm lực lượng lao động chỉ là một khả năng.
“Sự che đậy thông tin của các bị đơn đối với yêu cầu của Tòa án về việc liệu kế hoạch RIF của họ có tuân thủ lệnh cấm sơ bộ hay không đã lãng phí thời gian và nguồn lực quý báu của tòa án và hoàn toàn ủng hộ các thủ tục xử lý vi phạm tòa án,” thẩm phán Lamberth đã viết.
Tuy nhiên, ông nói rằng ông sẽ không khởi xướng các thủ tục xử lý vi phạm tòa án nếu không có yêu cầu từ phía nguyên đơn.
“Tuy nhiên, (sự) nhượng bộ của tòa án đối với các nguyên đơn về các thủ tục tố tụng tiếp theo không nên bị nhầm lẫn với sự khoan dung đối với hành vi tệ hại của các bị đơn trước đây,” ông nói thêm.
Các nhân viên đã kiện để ngăn chặn việc dỡ bỏ Voice of America lập luận rằng việc cắt giảm dự kiến sẽ cản trở khả năng của thẩm phán trong việc thực thi lệnh cấm mà ông đã ban hành vào tháng Tư. “Do đó, Tòa án nên bảo toàn tình trạng hiện tại trong khi các bên tranh luận về sự tuân thủ,” các luật sư của họ đã viết.
Các luật sư của chính phủ cáo buộc các nguyên đơn cố gắng quản lý hoạt động của cơ quan một cách không thể chấp nhận được. “Việc ngăn chặn các đợt cắt giảm lực lượng lao động sẽ là một biện pháp khắc phục hoàn toàn quá mức và không phù hợp,” họ đã viết.
Thẩm phán Lamberth, một thẩm phán kỳ cựu, đã được Tổng thống Cộng hòa Ronald Reagan đề cử vào năm 1987.
Cơ quan Truyền thông Toàn cầu Hoa Kỳ cũng bao gồm Radio Free Europe/Radio Liberty, Radio Free Asia, Mạng lưới Truyền thông Trung Đông và Radio Marti, phát tin tức bằng tiếng Tây Ban Nha vào Cuba. Các mạng lưới này, với tổng cộng khoảng 427 triệu người nghe, có nguồn gốc từ Chiến tranh Lạnh và là một phần của mạng lưới các tổ chức được chính phủ tài trợ nhằm cố gắng mở rộng ảnh hưởng của Hoa Kỳ và chống lại chế độ độc tài.
Quốc hội đã phê duyệt 875 triệu đô la cho cơ quan này trong năm tài chính 2025 và yêu cầu 260 triệu đô la trong số tiền này phải được VOA chi tiêu.
Vào tháng Ba, Tổng thống Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp yêu cầu cơ quan giảm “các chức năng theo luật định và nhân sự liên quan xuống mức tối thiểu cần thiết theo luật”. Một ngày sau, VOA đã ngừng phát sóng lần đầu tiên sau 83 năm. Cơ quan đã cho gần như toàn bộ nhân viên toàn thời gian của mình nghỉ hành chính.
Khi công bố việc cắt giảm việc làm trên mạng xã hội vào tháng trước, bà Lake cho biết cơ quan “sẽ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ theo luật định của mình… và có khả năng sẽ cải thiện khả năng hoạt động của mình.”
“Tôi mong muốn thực hiện thêm các bước trong những tháng tới để cải thiện hoạt động của một cơ quan rất bị lỗi và đảm bảo tiếng nói của Mỹ được lắng nghe ở nước ngoài nơi nó quan trọng nhất,” bà viết.
Luật sư của các nguyên đơn, Georgina Yeomans, lập luận hôm thứ Hai rằng việc cắt giảm sẽ củng cố hoạt động của cơ quan ở mức độ thiếu sót, không tuân thủ các lệnh của thẩm phán. Bà Yeomans cho biết không rõ ai tại cơ quan đang đưa ra các quyết định quan trọng, chẳng hạn như nên loại bỏ những công việc nào.
“Chúng tôi đơn giản là không biết,” bà nói, theo tin từ Associated Press.
