Thẩm phán Tòa Thượng thẩm Hạt Santa Clara, Hanley Chew, hôm thứ Ba đã bác bỏ yêu cầu của Văn phòng Biện lý, vốn muốn ngăn cản các luật sư bào chữa nhắc đến từ “diệt chủng” trong phiên tòa xét xử tội phá hoại tài sản đối với năm người biểu tình ủng hộ Palestine tại Đại học Stanford.
Trong một quyết định liên quan trước đó, Thẩm phán Chew cũng bác bỏ yêu cầu loại trừ động cơ chính trị khỏi các luận cứ bào chữa, nhưng cho biết bất kỳ cuộc thảo luận nào cũng sẽ bị “giới hạn nghiêm ngặt” theo các quy tắc về bằng chứng. Thẩm phán Chew nói: “Tôi sẽ bác bỏ yêu cầu của bên công tố. Tuy nhiên, tôi yêu cầu luật sư bào chữa sử dụng từ ‘diệt chủng’ một cách thận trọng, vì như tất cả quý vị đã chỉ ra, từ này rất mạnh mẽ và mang tính chính trị. Nếu tôi cảm thấy các bên đang khai thác từ đó, tôi sẽ giữ nguyên một sự phản đối và loại trừ việc sử dụng nó. Ngoài ra, tôi sẽ đưa ra hướng dẫn giới hạn cho bồi thẩm đoàn”.
Năm bị cáo bị buộc tội gây thiệt hại cho văn phòng điều hành của Stanford trong cuộc biểu tình vào tháng 6/2024, kêu gọi trường đại học rút vốn khỏi các công ty liên kết với Israel. Họ có thể đối mặt với án tù lên đến ba năm nếu bị kết tội. Những người khác bị bắt đã chấp nhận thỏa thuận nhận tội hoặc được nhận vào các chương trình chuyển hướng. Biện lý Hạt Jeff Rosen đã từ chối truy tố một sinh viên báo chí bị bắt trong khi đưa tin về sự kiện này.
Những người ủng hộ đã lấp đầy phòng xử án vào sáng thứ Ba, nhiều người mặc khăn xếp để thể hiện tình đoàn kết với những người biểu tình Stanford và người Palestine ở Gaza. Thẩm phán Chew khiển trách một số thành viên trong khán phòng vì gây rối trong các cuộc tranh luận, mặc dù không có sự cố lặp lại nào xảy ra. Sau phiên điều trần, những người ủng hộ đã tập trung bên ngoài một cách hòa bình và hô vang để ủng hộ người Palestine, đánh dấu ba năm kể từ khi các chiến dịch quân sự gia tăng ở Gaza khiến hàng chục nghìn người thiệt mạng.
Phó Biện lý Hạt Rob Baker lập luận rằng việc cho phép lời khai về diệt chủng và động cơ chính trị có thể dẫn đến lời đồn và suy đoán. Luật sư bào chữa Leah Gillis phản bác rằng thuật ngữ này phản ánh quan điểm của các bị cáo và không gây bất lợi. Công tố viên Avanindar Singh, đại diện cho Gonzalez, cho biết động cơ của các bị cáo là trung tâm của các câu hỏi về ý định – một yếu tố quan trọng trong các cáo buộc phá hoại.
Trước đó, Thẩm phán Chew cũng bác bỏ yêu cầu của bên công tố nhằm loại trừ bối cảnh chính trị khỏi chiến lược bào chữa. Trong một diễn biến khác, luật sư của Taylor Black, Tony Brass, cho biết bên công tố muốn phiên tòa tập trung vào hành vi phá hoại bị cáo buộc, thay vì bối cảnh đằng sau hành động của những người biểu tình.
Phiên tòa dự kiến bắt đầu vào tháng 1/2026.
Theo tin tức từ Mercury News.
