Một thẩm phán liên bang ở San Francisco hôm thứ Tư đã bác bỏ yêu cầu của Cảnh sát trưởng округ San Mateo Christina Corpus về việc ngăn chặn quy trình bãi nhiệm đã được cử tri chấp thuận bởi Hội đồng Giám sát округ.
Với phiên điều trần dự kiến bắt đầu vào Thứ Hai, bà Corpus phải đối mặt với khả năng bị bãi nhiệm do nhiều cáo buộc về tham nhũng và hành vi sai trái. Trong phán quyết ngày 13 tháng 8, Thẩm phán Tòa округ Hoa Kỳ Vince Chhabria viết rằng “Tòa án hoài nghi rằng bà Corpus có thể thắng thế trong các tuyên bố của mình rằng quy trình bãi nhiệm vi phạm các quyền liên bang của bà”.
Ông nói thêm rằng “ngay cả khi có những câu hỏi nghiêm trọng liên quan đến giá trị các tuyên bố của bà, Tòa án sẽ từ chối thực hiện bước can thiệp đặc biệt vào một quy trình chính quyền địa phương đang diễn ra, đặc biệt là khi bà Corpus có thể (nếu bằng cách nào đó bà có thể thắng thế) nhận được phần lớn sự cứu trợ mà bà tìm kiếm trong vụ kiện này sau đó”.
Trong các tranh luận устное diễn ra vào tuần trước, Thẩm phán Chhabria đã đặt câu hỏi liệu tòa án liên bang có nên can thiệp vào một quy trình đã được cử tri chấp thuận hay không. Ông mô tả việc ban hành lệnh sơ bộ là “một bước đặc biệt” mà các tòa án “phải miễn cưỡng thực hiện”.
Cử tri San Mateo County vào tháng 3 đã chấp thuận sửa đổi điều lệ cho phép Hội đồng Giám sát bãi nhiệm một cảnh sát trưởng đắc cử cho đến năm 2028, khi kết thúc nhiệm kỳ của bà Corpus. Thẩm phán Chhabria cho biết ông do dự làm gián đoạn một “quy trình округ đang diễn ra”.
Bà Corpus, nữ cảnh sát trưởng gốc La-tinh đầu tiên của округ, phải đối mặt với hai nỗ lực bãi nhiệm: một từ hội đồng quản trị và một thông qua cáo buộc của đại bồi thẩm đoàn dân sự được đệ trình vào tháng 6 tại Tòa Thượng thẩm San Mateo County. Bà đã phủ nhận hành vi sai trái và từ chối từ chức.
Tại tòa án liên bang, bà Corpus, người được bầu vào năm 2022, lập luận rằng các thủ tục bãi nhiệm vi phạm quyền thủ tục tố tụng hợp pháp của bà. Bà cáo buộc các Giám sát viên Noelia Corzo và Ray Mueller đã định kiến về tội lỗi của bà, tuyên bố các quy tắc mơ hồ và chuyển gánh nặng chứng minh sang bà, đồng thời nói rằng họ trao cho hội đồng quyền kiểm soát quá mức đối với việc lựa chọn một cán bộ điều trần, bao gồm cả quyền bỏ qua các phát hiện của cán bộ đó.
Các luật sư của bà cũng lập luận rằng quy trình này là một hình phạt ретроактивный vi hiến. Họ lưu ý đến Dự luật A, cho phép khả năng bãi nhiệm bà, đã được ban hành sau khi bà nhậm chức vào năm 2023.
Luật sư của bà, Wilson Leung thuộc công ty luật Murphy, Pearson, Bradley & Feeney ở San Francisco, nói với tòa rằng quy trình này “vi phạm các khái niệm cơ bản về thủ tục tố tụng hợp pháp”. Sau phiên điều trần, ông nói với tổ chức tin tức này, “Chúng tôi rất tin tưởng vào các lập luận của mình,” nhưng thừa nhận sự không chắc chắn về kết quả.
Các luật sư của округ Andrew Dawson, Franco Muzzio và Jan Little phản bác rằng yêu cầu này là quá sớm vì các biện pháp khắc phục hành chính vẫn chưa được исчерпан. Họ nói rằng các quy tắc tuân thủ thủ tục tố tụng hợp pháp và phủ nhận rằng bà Corzo và ông Mueller đã thiên vị.
Người phát ngôn của округ, Effie Milionis Verducci, trước đó đã lưu ý rằng bà Corpus đã đưa ra các lập luận tương tự tại tòa án địa phương mà không thành công.
“Округ vẫn cam kết bảo vệ tính toàn vẹn của quy trình hợp pháp này,” bà nói.
Phiên điều trần bãi nhiệm của округ dự kiến diễn ra từ ngày 18 đến 29 tháng 8, sau cuộc bỏ phiếu của hội đồng vào tháng 6 để bãi nhiệm bà Corpus sau phiên điều trần trước khi bãi nhiệm. Thẩm phán San Mateo County đã nghỉ hưu James Emerson sẽ chủ trì. Phiên điều trần sẽ được công khai sau khi bà Corpus rút yêu cầu bảo mật trước đó.
Các lời kêu gọi bãi nhiệm bà Corpus bắt đầu vào năm ngoái khi hai liên đoàn cảnh sát trưởng cáo buộc bà có hành vi sai trái tại nơi làm việc và lạm dụng quyền lực,促使 một cuộc điều tra dài 400 trang do Thẩm phán Santa Clara County đã nghỉ hưu LaDoris Cordell thực hiện.
Bản báo cáo đó đã thúc đẩy các yêu cầu bãi nhiệm bà và một cuộc bầu cử đặc biệt trao cho Hội đồng Giám sát San Mateo County quyền bãi nhiệm bà bằng bốn phần năm số phiếu bầu. Một cuộc điều tra riêng do округ ủy quyền bởi công ty luật Keker, Van Nest & Peters ở San Francisco, được công bố vào tháng 7, lặp lại nhiều phát hiện của bà Cordell. Theo nguồn tin ABC News.
