Thẩm phán Amy Coney Barrett, người được Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm vào Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vào cuối năm 2020, đang tạo ra những tác động bất ngờ, trở thành một nhân tố trung tâm và đôi khi đi ngược lại mong đợi của cả những người ủng hộ lẫn những người phản đối bà.
Dù ban đầu bị phe tự do chỉ trích là một người bảo thủ cực đoan và được phe bảo thủ ca ngợi là người kế thừa tinh thần của cố Thẩm phán Antonin Scalia, bà Barrett giờ đây được xem là “nhân tố xoay chiều” trên Tòa án Tối cao hiện tại, theo nhận định của Giáo sư Luật Harvard Noah Feldman. Ông lưu ý rằng sự xuất hiện của bà ở vị trí trung tâm là do quan điểm của các thẩm phán khác đã trở nên quá cực đoan.
Một số quyết định gần đây của bà Barrett đã cho thấy sự độc lập đáng chú ý. Bà đã có quan điểm riêng, chỉ trích các đồng nghiệp bảo thủ vì một phán quyết mà bà cho là quá rộng, đồng thời cũng phê bình phe tự do vì giọng điệu của họ. Bà cũng từng có động thái bất ngờ khi xin rút khỏi một vụ án liên quan đến trường bán công tôn giáo, điều này đã dẫn đến kết quả hòa 4-4, mang lại lợi ích cho phe phản đối.
Mặc dù Barrett đã đóng vai trò quan trọng trong nhiều thay đổi mang tính bảo thủ của luật pháp Hoa Kỳ, như lật ngược phán quyết Roe v. Wade, hạn chế chính sách hành động khẳng định (affirmative action), và mở rộng quyền sở hữu súng, nhưng bà cũng có những quyết định gây tranh cãi về tính nhất quán. Gần đây, bà đã cùng các thẩm phán khác bác bỏ các yêu cầu khẩn cấp của Tổng thống Trump nhằm lật ngược các lệnh của tòa cấp dưới, dù ông Trump đã bổ nhiệm bà.
Sự độc lập này đã khiến nhiều người trong phong trào MAGA bày tỏ sự không hài lòng, thậm chí chỉ trích bà là người “lập dị” hoặc “không kiên định”. Các nguồn tin thân cận với Tổng thống Trump cho biết ông cảm thấy thất vọng khi các thẩm phán do mình bổ nhiệm chưa đủ quyết liệt bảo vệ chương trình nghị sự của ông.
Tuy nhiên, những người thân cận và đồng nghiệp cũ của bà Barrett cho rằng những lời chỉ trích này là không thỏa đáng. Họ nhấn mạnh rằng công việc của bà tại Tòa án Tối cao hoàn toàn nhất quán với sự nghiệp học thuật và quá trình xác nhận của bà. Dữ liệu cho thấy bà Barrett có tỷ lệ đồng thuận cao với Thẩm phán Brett Kavanaugh (90%) và thấp hơn với Thẩm phán Sonia Sotomayor (63%).
Bất chấp những ý kiến trái chiều, Tổng thống Trump vẫn giữ quan điểm công khai tích cực về bà Barrett, coi bà là một người phụ nữ thông minh và tài giỏi. Trong thời gian tới, các phán quyết của Tòa án Tối cao, trong đó có sự tham gia của bà Barrett, sẽ có ảnh hưởng quan trọng đến nhiều ưu tiên của chính quyền Trump, bao gồm cả các vấn đề về nhập cư.
Theo tin từ ABC News, Thẩm phán Barrett cũng sẽ ra mắt cuốn sách đầu tiên của mình với tên gọi “Listening to the Law: Reflections on the Court and Constitution” vào tháng 9 tới, hứa hẹn sẽ mang đến cái nhìn sâu sắc về quy trình tư pháp và con đường của bà đến với Tòa án Tối cao.
