Số người thiệt mạng do trận lũ lụt tồi tệ trong dịp Lễ Quốc khánh tại Texas đã vượt quá con số 100 vào thứ Hai, khi các đội cứu hộ tiếp tục lội qua các con sông đang dâng cao và sử dụng thiết bị hạng nặng để tìm kiếm những người mất tích.
Giới chức phụ trách công tác tìm kiếm nạn nhân lũ lụt cho biết sẽ xem xét các cảnh báo thời tiết và lý do tại sao một số trại hè không sơ tán trước khi xảy ra lũ lụt, khiến ít nhất 104 người thiệt mạng. Theo thông báo từ ban quản lý Trại Mystic, một trại hè Cơ đốc giáo dành cho nữ kéo dài một thế kỷ tại vùng Đồi Texas, đã có 27 trại viên và cố vấn thiệt mạng. Giới chức hạt Kerr cho biết vẫn còn 10 trại viên và một cố vấn chưa được tìm thấy. Các nhân viên tìm kiếm đã phát hiện thi thể của 84 người, bao gồm 28 trẻ em, tại hạt này.
Dự báo mưa tiếp tục sẽ đe dọa các khu vực đã bị bão hòa nước ở miền trung Texas, và giới chức cho rằng số người chết chắc chắn sẽ còn tăng.
Trận lũ quét dữ dội, được xem là một trong những thảm họa tồi tệ nhất của quốc gia trong nhiều thập kỷ, đã ập vào các trại hè và nhà cửa dọc bờ sông Guadalupe trước rạng sáng thứ Sáu, cuốn trôi nhiều người đang ngủ trong cabin, lều và xe lưu động. Một số người sống sót được tìm thấy đang bám vào cây.
Các cơ quan chức năng cam kết sẽ điều tra xem liệu các cảnh báo đã được đưa ra đầy đủ hay chưa và tại sao một số trại không sơ tán hoặc di chuyển đến vùng đất cao hơn, đặc biệt là tại một khu vực vốn dễ bị lũ lụt mà một số cư dân địa phương gọi là “đại lộ lũ quét”. Một thách thức được nêu ra là nhiều trại và cabin nằm ở những nơi có dịch vụ điện thoại di động kém.
Thượng nghị sĩ Ted Cruz cho biết các khoản cắt giảm chi tiêu gần đây đối với Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) và Dịch vụ Thời tiết Quốc gia (NWS) không làm chậm trễ bất kỳ cảnh báo nào.
Tổng thống Donald Trump, người đã ký tuyên bố thảm họa lớn cho hạt Kerr, cho biết ông dự kiến sẽ đến thăm Texas vào thứ Sáu. Ông cũng tuyên bố không có ý định thuê lại bất kỳ nhà khí tượng học liên bang nào bị sa thải trong năm nay, mô tả sự việc là “xảy ra trong giây lát mà không ai lường trước được”. Thư ký báo chí Tòa Bạch Ốc Karoline Leavitt khẳng định các dịch vụ thời tiết địa phương và liên bang đã đưa ra cảnh báo đầy đủ.
Theo ABC News, hơn ba chục người vẫn còn mất tích trên toàn bang, và Thống đốc Greg Abbott cho biết con số này có thể còn cao hơn. Giới chức thành phố Kerrville đã kêu gọi người dân ngừng sử dụng drone trên khu vực sau khi một drone tư nhân va chạm với một trực thăng đang làm nhiệm vụ cứu hộ, buộc chiếc trực thăng phải hạ cánh khẩn cấp.
Câu chuyện về những người sống sót cho thấy rõ sự nguy hiểm và tính bất ngờ của trận lũ. Một số người đã may mắn chạy lên vùng đất cao hơn khi nước dâng, trong khi những người khác, bao gồm cả trẻ em, phải bơi qua cửa sổ cabin để thoát thân hoặc bám víu vào các vật thể nổi để tồn tại.
