Cơ quan Kiểm lâm Texas A&M đã xác nhận sự hiện diện của bọ cánh cứng xâm lấn, bọ tơ tro, tại các quận Young, Montague và Clay, sau khi bắt được những con trưởng thành trong bẫy theo dõi của cơ quan này. Điều này đánh dấu sự mở rộng phạm vi của loài gây hại chết người này tại Texas.
Bọ tơ tro là một loài bọ cánh cứng ăn gỗ, có nguồn gốc từ Đông Á, tấn công và giết chết cây tro. Chúng lần đầu tiên được phát hiện ở Bắc Mỹ vào năm 2002 và kể từ đó đã lây lan sang 36 tiểu bang, bao gồm cả Texas. Kể từ khi đến Bắc Mỹ, bọ tơ tro đã giết chết hàng triệu cây tro. Tất cả 16 loài tro bản địa ở Hoa Kỳ đều dễ bị tấn công.
Lần đầu tiên phát hiện ở Texas là vào năm 2016. Texas A&M Forest Service sử dụng một mạng lưới bẫy theo dõi màu tím trên toàn tiểu bang để phát hiện quần thể bọ tơ tro và theo dõi sự lây lan của chúng. Thông tin thu thập được giúp các nhà lâm nghiệp, chủ đất và cộng đồng xác định nơi có côn trùng và hướng dẫn các nỗ lực quản lý.
Ông Allen Smith, quản lý chương trình sức khỏe rừng tại Texas A&M Forest Service, cho biết: “Việc theo dõi là một trong những công cụ quan trọng nhất của chúng tôi để theo dõi sự lây lan của bọ tơ tro tại Texas. Những phát hiện này giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về nơi côn trùng có mặt để chủ đất và các đô thị có thể thực hiện các chiến lược quản lý khi nó tiếp tục di chuyển khắp tiểu bang.”
Bọ tơ tro trưởng thành là những con bọ cánh cứng màu xanh lục kim loại, dài khoảng nửa inch. Cây bị nhiễm các loài côn trùng này có thể có các dấu hiệu như tán lá thưa dần, tăng hoạt động của chim gõ kiến, vỏ cây nứt và lỗ thoát hình chữ D do con trưởng thành rời đi.
Tuy nhiên, các quan chức lưu ý rằng cây tro có quần thể bọ tơ tro thấp thường có rất ít hoặc không có dấu hiệu nhiễm trùng bên ngoài, khiến việc phát hiện sớm trở nên khó khăn. Điều này càng nhấn mạnh tầm quan trọng của các nỗ lực theo dõi.
Mặc dù côn trùng lây lan tự nhiên khi bọ trưởng thành di chuyển đến các khu vực mới, con người cũng có thể vô tình vận chuyển bọ tơ tro thông qua củi, gỗ và các sản phẩm gỗ tro bị nhiễm bệnh. Texas A&M Forest Service khuyến khích người dân mua và đốt củi tại địa phương, tránh di chuyển gỗ chưa qua xử lý hoặc chưa sấy khô.
Cơ quan này cho biết họ cung cấp các nguồn lực để giúp cộng đồng xác định các đợt lây nhiễm, đánh giá các biện pháp phòng ngừa và đưa ra quyết định về quản lý và loại bỏ cây.
Texas A&M Forest Service cũng sẽ làm việc với các cộng đồng địa phương khi các quan chức tiểu bang xem xét các biện pháp kiểm dịch hạn chế việc di chuyển gỗ vào và ra khỏi các khu vực bị ảnh hưởng. Theo tin từ Texas A&M Forest Service, các biện pháp kiểm dịch như vậy là phản ứng tiêu chuẩn đối với sự lây nhiễm bọ tơ tro và được quản lý bởi Bộ Nông nghiệp Texas.
