Chính quyền liên bang và tiểu bang Texas vừa đạt được một thỏa thuận mới nhằm đẩy nhanh tiến độ các dự án cơ sở hạ tầng quan trọng. Theo đó, Texas sẽ có nhiều quyền tự chủ hơn trong việc thực hiện các đánh giá về môi trường.
Thỏa thuận này là sự mở rộng của Đạo luật Chính sách Môi trường Quốc gia (NEPA), cho phép các tiểu bang tự thực hiện đánh giá môi trường cho các dự án xây dựng. Texas đã tham gia chương trình này từ năm 2014.
Theo thỏa thuận mới, Texas chỉ cần gia hạn hợp đồng với chính phủ liên bang 10 năm một lần, thay vì 5 năm như hiện tại. Giám đốc điều hành TxDOT, ông Marc Williams, cho biết việc Texas chịu trách nhiệm về quy trình phê duyệt môi trường liên bang đã giúp đẩy nhanh các dự án giao thông và giảm chi phí. Ông cũng nhấn mạnh thỏa thuận mới này là một bước tiến quan trọng của chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ trong việc củng cố quan hệ đối tác liên bang-tiểu bang, giúp Texas triển khai các dự án một cách hiệu quả hơn.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy cho biết các dự án như Xa lộ Tiểu bang 34A ở Houston và Đường liên tiểu bang 10 ở El Paso sẽ được hưởng lợi từ thỏa thuận này.
Thỏa thuận mới cũng loại bỏ một số quy định được đưa ra bởi chính quyền Biden, chẳng hạn như các quy định của Hội đồng Chất lượng Môi trường và yêu cầu thông báo công khai về quyền kiện TxDOT theo Tiêu đề VI. Nó cũng loại bỏ yêu cầu hoàn thành tự đánh giá hàng năm và báo cáo một số biện pháp hiệu suất.
Theo Bộ trưởng Duffy, chính quyền Biden đã thêm các yêu cầu NEPA nặng nề như các sáng kiến về công bằng môi trường, gây chậm trễ tiến độ các dự án đường xá và cầu cống quan trọng. Ông cho rằng thỏa thuận mới này là một ví dụ về cam kết của chính phủ trong việc xây dựng lại nước Mỹ.
Hiện có 8 tiểu bang tham gia chương trình này: Alaska, Arizona, California, Florida, Nebraska, Ohio, Texas và Utah. Thông tin về việc Texas gia hạn thỏa thuận NEPA được cung cấp bởi Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ. Danh sách các tiểu bang tham gia NEPA được cung cấp bởi Trung tâm Xuất sắc về Môi trường.
