KERRVILLE, Texas – Các đội cứu hộ tại Texas đã phải tạm ngưng công tác tìm kiếm các nạn nhân của trận lũ lụt kinh hoàng dọc theo sông Guadalupe vào Chủ Nhật vừa qua do mưa lớn tiếp tục đổ xuống. Nhiều khu vực khác cũng đã phải thực hiện lệnh di tản khẩn cấp vì mực nước sông dâng cao.
Đây là lần đầu tiên công tác tìm kiếm phải tạm dừng kể từ sau trận lũ quét kinh hoàng vào ngày 4 tháng 7, cướp đi sinh mạng của ít nhất 129 người. Giới chức lo ngại rằng hơn 160 người vẫn còn mất tích tại Quận Kerr.
Tại Kerrville, nơi chính quyền địa phương đang bị chỉ trích về công tác cảnh báo người dân, lực lượng chức năng đã phải đi gõ cửa từng nhà sau nửa đêm để thông báo về nguy cơ lũ lụt có thể tái diễn. Cảnh báo cũng được gửi đến điện thoại của người dân trong khu vực.
Sở Cứu hỏa Ingram đã ra lệnh cho các đội tìm kiếm khẩn trương di tản khỏi hành lang sông Guadalupe ở Quận Kerr cho đến khi có thông báo mới, cảnh báo nguy cơ lũ quét rất cao. Công tác tìm kiếm cứu nạn dự kiến sẽ được nối lại vào Thứ Hai, tùy thuộc vào lưu lượng dòng chảy của sông. Phát ngôn nhân Brian Lochte của sở cứu hỏa cho biết các đội cứu hộ đang làm việc với một số tàu thuyền và khí thuyền để sẵn sàng ứng phó.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia cảnh báo sông Guadalupe có thể dâng lên gần 15 feet (4.6 mét) vào chiều Chủ Nhật, cao hơn khoảng 5 feet so với mức lũ, đủ để nhấn chìm cầu Xa lộ 39 ở Hunt. Cảnh báo cũng cho biết nhiều đường và cầu phụ đã bị ngập và rất nguy hiểm.
Mưa lớn cũng khiến các tuyến đường thủy khác ở phía bắc Texas bị tràn bờ. Các đội cứu hộ đã giải cứu một người lái xe bị mắc kẹt trong dòng nước chảy xiết trên một cây cầu ngập lụt bắc qua sông Bosque. Người này phải bám vào xe để giữ mình khi các đội cứu hộ cố gắng tiếp cận bằng áo phao.
Theo tin từ Associated Press, trận lũ quét vào ngày 4 tháng 7 đã khiến mực nước sông Guadalupe dâng cao 26 feet (8 mét), cuốn trôi nhà cửa và xe cộ. Các đội tìm kiếm đã sử dụng вертолёты, tàu thuyền và máy bay không người lái để tìm kiếm nạn nhân và giải cứu những người mắc kẹt trên cây hoặc trong các khu cắm trại bị cô lập do đường bị смыть.
Trận lũ đã tàn phá khu vực Hill Country của Texas, nơi có nhiều cabin nghỉ dưỡng, trại hè và khu cắm trại. Trong đó, Camp Mystic, một trại hè Cơ Đốc giáo dành cho nữ sinh có lịch sử hàng thế kỷ, đã có ít nhất 27 trại sinh và cố vấn mất tích.
Các chuyên gia cho biết trận lũ vượt xa mức độ nghiêm trọng mà Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) dự kiến cho một sự kiện 100 năm, và nó ập đến quá nhanh vào giữa đêm, khiến nhiều người trở tay không kịp ở một quận thiếu hệ thống cảnh báo.
Cựu khoa học gia trưởng của NOAA, Ryan Maue, một nhà khí tượng học tư nhân, tính toán rằng cơn bão đã trút 120 tỷ gallon nước xuống Quận Kerr, nơi hứng chịu thiệt hại nặng nề nhất.
