Austin, Texas – Cuộc tìm kiếm các nạn nhân của trận lũ lụt kinh hoàng ở vùng Texas Hill Country đã bước sang tuần thứ ba. Các giới chức đang cố gắng xác định chính xác số người còn mất tích, trong khi các nhà lập pháp chuẩn bị thảo luận về phản ứng ban đầu của chính quyền và các phương án cải thiện hệ thống cảnh báo.
Các trận lũ quét đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 135 người ở Texas trong kỳ nghỉ lễ Độc lập 4 tháng 7 vừa qua, phần lớn các trường hợp tử vong xảy ra dọc theo sông Guadalupe ở quận Kerr, cách San Antonio khoảng 60 dặm (100 km) về phía tây bắc. Vùng Hill Country vốn dễ bị lũ quét do đất khô và nén chặt không thể thấm nước mưa lớn.
Theo tin từ AP, Cơ quan lập pháp Texas dự kiến họp vào thứ Hai trong một phiên đặc biệt. Thống đốc Greg Abbott ban đầu triệu tập các nhà lập pháp trở lại Điện Capitol ở Austin vì những lý do khác, nhưng ông và các nhà lãnh đạo lập pháp đã thêm các vấn đề liên quan đến lũ lụt vào chương trình nghị sự.
Các giới chức tiểu bang cho biết khoảng 100 người vẫn mất tích ở Kerr và các quận khác. Số lượng người mất tích giảm xuống khi các nạn nhân được tìm thấy, liên lạc được thiết lập với những người được tìm thấy an toàn và một số báo cáo được xác định là không có cơ sở hoặc bị làm giả. Danh sách mất tích thay đổi khi các báo cáo được gửi đến đường dây nóng.
Tổng Thống Donald Trump đã chỉ thị cho các đảng viên Cộng hòa, những người kiểm soát chính quyền tiểu bang, vẽ lại các khu vực bầu cử để giúp đảng Cộng hòa giữ được đa số tại Hạ Viện Hoa Kỳ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào năm tới.
Thống đốc Abbott cho biết các nhà lập pháp cũng sẽ xem xét việc chính quyền ứng phó với lũ lụt và xem xét cải thiện hệ thống cảnh báo cho cư dân Hill Country. Quận Kerr không có hệ thống cảnh báo vì các cơ quan tiểu bang và địa phương đã bỏ lỡ các cơ hội tài trợ trong thập kỷ qua.
Tổng Thống Trump và Thống đốc Abbott đã phản ứng mạnh mẽ trước những câu hỏi về việc chính quyền địa phương đã phản ứng tốt như thế nào trước các dự báo về mưa lớn và các báo cáo đầu tiên về lũ quét. Tổng Thống Trump gọi một phóng viên là “ác quỷ” vì đã nêu ra những vấn đề như vậy và nói rằng ông nghĩ “mọi người đã làm một công việc đáng kinh ngạc trong hoàn cảnh đó”. Thống đốc Abbott bác bỏ một câu hỏi về việc ai phải chịu trách nhiệm về cái chết là “lựa chọn từ ngữ của những kẻ thua cuộc” và sử dụng một phép loại suy bắt đầu: “Mọi đội bóng đá đều mắc sai lầm.”
“Cách những người chiến thắng nói chuyện không phải là chỉ trích,” ông kết luận.
Các ủy ban dự kiến sẽ bắt đầu với một phiên điều trần chung vào thứ Tư để xem xét phản ứng của tiểu bang đối với các trận lũ lụt gây chết người; lập kế hoạch cho lũ lụt; cơ sở hạ tầng để quản lý lũ lụt; và thông tin liên lạc giữa những người ứng phó đầu tiên.
Dân biểu Don McLaughlin thuộc đảng Cộng hòa đã đệ trình một dự luật yêu cầu quan chức y tế công cộng hàng đầu của tiểu bang đặt ra các tiêu chuẩn xây dựng cho các trại hè trong vùng lũ 100 năm – khu vực có nguy cơ cao với 1% khả năng xảy ra lũ lụt trong bất kỳ năm nào.
Trong một cuộc họp báo gần đây, Dân biểu Drew Darby thuộc đảng Cộng hòa, một thành viên của ủy ban Hạ viện, cho biết các nhà lập pháp không thể mang lại nạn nhân lũ lụt hoặc hoàn tác lũ lụt.
“Nhưng những gì chúng ta có thể làm là học hỏi từ nó,” ông nói.