KERRVILLE, Texas – Theo tin từ Associated Press, các đội cứu hộ dự kiến sẽ tiếp tục tìm kiếm các nạn nhân của trận lũ lụt kinh hoàng ở Texas vào Thứ Hai, sau khi công tác cứu hộ tạm dừng do mưa lớn. Trận lũ đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 132 người.
Các nỗ lực tìm kiếm dọc theo sông Guadalupe đã bị tạm dừng vào Chủ Nhật sau một đợt thời tiết khắc nghiệt mới, dẫn đến các cuộc giải cứu trên vùng nước lũ ở những nơi khác và làm dấy lên lo ngại rằng các tuyến đường thủy có thể dâng cao trở lại.
Đây là lần đầu tiên các nỗ lực tìm kiếm nạn nhân của trận lũ lụt ngày 4 tháng 7 phải dừng lại do thời tiết xấu. Nhà chức trách tin rằng hơn 160 người có thể vẫn còn mất tích chỉ riêng ở Quận Kerr, và 10 người nữa ở các khu vực lân cận.
Tại Kerrville, nơi các viên chức địa phương đang bị giám sát về việc liệu cư dân có được cảnh báo đầy đủ về mực nước dâng cao vào sáng sớm ngày 4 tháng 7 hay không, chính quyền đã đi đến từng nhà sau nửa đêm vào rạng sáng Chủ nhật để cảnh báo người dân về khả năng lũ lụt tái diễn. Chính quyền cũng đã gửi cảnh báo qua điện thoại cho những người trong khu vực.
Trong thời gian tạm dừng tìm kiếm, các viên chức Sở Cứu hỏa Ingram đã ra lệnh cho các đội cứu hộ khẩn trương di tản hành lang sông Guadalupe ở Quận Kerr, cảnh báo nguy cơ lũ quét cao.
Vào cuối chiều Chủ nhật, Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Kerr thông báo rằng các đội tìm kiếm ở phía tây của quận có thể tiếp tục nỗ lực. Sở Cứu hỏa Ingram sẽ nối lại các nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ vào sáng Thứ Hai, theo lời phát ngôn nhân của cơ quan, ông Brian Lochte.
Thống đốc Greg Abbott cho biết trên X rằng tiểu bang đã thực hiện các cuộc giải cứu hàng chục người ở các quận San Saba, Lampasas và Schleicher, và các cuộc di tản đang diễn ra ở một số nơi khác.
Theo Ashley Johnson, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Hành động Cộng đồng Hill Country, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại San Saba, đợt lũ lụt mới nhất đã làm hư hại khoảng 100 ngôi nhà và phá hủy vô số hàng rào gia súc.
Bà nói: “Bất cứ thứ gì bạn có thể hình dung ở một cộng đồng nông thôn đều bị hư hại. “Điều may mắn của chúng tôi là trời sáng và chúng tôi biết chuyện gì sắp xảy ra.”
Với việc mưa lớn hơn sắp đến, các viên chức quận đã ra lệnh cho tất cả những người sống ở các khu vực dễ bị ngập lụt gần sông San Saba phải di tản, và người dân được chuyển đến Trung tâm Dân sự San Saba, theo bà Johnson.
Hệ thống thời tiết mang đến những cơn bão di chuyển chậm và nhiều đợt mưa lớn trên một khu vực rộng lớn, đẩy các con sông và suối tràn bờ.
Mưa đã khiến các tuyến đường thủy phình to hơn nữa ở phía bắc Texas, nơi các đội cấp cứu đã giải cứu một người lái xe bị mắc kẹt trong dòng nước chảy xiết đến thắt lưng trên một cây cầu ngập nước bắc qua sông Bosque.
Jeff Douglas, chủ tịch Sở Cứu hỏa Tình nguyện McGregor, cho biết: “Anh ta lái xe vào đó và không nhận ra nó sâu đến mức nào”.
Tại thành phố Sonora ở phía tây Texas, chính quyền đã kêu gọi di tản một số khu dân cư do mực nước lũ dâng cao. Sonora nằm cách Kerrville khoảng 110 dặm (177 km) về phía tây bắc.
Dưới trời mưa lớn, Matthew Stone hôm Chủ nhật đã dọn cành cây và một khúc gỗ khỏi cống thoát nước mưa trước nhà mình trên đường Guadalupe ở Kerrville khi nước đọng lại vài inch trên đường.
Nhiều ngôi nhà trên đường phố nhìn ra sông Guadalupe đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi trận lũ lụt ngày 4 tháng 7. Stone cho biết anh cảm thấy an toàn vào lúc này.
Anh nói: “Cảnh sát đã đi tới đi lui, chúng tôi nhận được rất nhiều cảnh báo, chúng tôi nhận được rất nhiều hỗ trợ”.
Ngay trước rạng sáng ngày 4 tháng 7, dòng nước hung dữ, di chuyển nhanh đã dâng cao 26 feet (8 mét) trên sông Guadalupe, cuốn trôi nhà cửa và xe cộ. Kể từ đó, lực lượng tìm kiếm đã sử dụng trực thăng, thuyền và máy bay không người lái để tìm kiếm nạn nhân.
Lũ lụt đã tàn phá khu vực Hill Country của Texas. Các bờ sông và đồi của Quận Kerr chứa đầy các cabin nghỉ dưỡng, trại hè và khu cắm trại, bao gồm Camp Mystic, một trại hè Cơ đốc giáo dành cho nữ sinh có tuổi đời hàng thế kỷ.
Nằm ở khu vực trũng thấp dọc theo sông Guadalupe, khu vực được gọi là hẻm lũ quét, Camp Mystic đã mất ít nhất 27 trại sinh và cố vấn.
Các chuyên gia cho biết, trận lũ lụt nghiêm trọng hơn nhiều so với sự kiện 100 năm mà Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) dự kiến, và di chuyển quá nhanh vào giữa đêm khiến nhiều người bất ngờ ở một quận thiếu hệ thống cảnh báo.
