Thượng viện Texas đã chính thức thông qua Dự luật Thượng viện số 8 (SB 8), một dự luật gây tranh cãi nhằm hạn chế việc sử dụng nhà vệ sinh và các cơ sở khác dựa trên giới tính được chỉ định khi sinh, bất chấp những phản đối gay gắt và nhiều lần cố gắng trì hoãn.
Dự luật, còn được gọi là “Đạo luật Riêng tư của Phụ nữ Texas”, sẽ yêu cầu mọi người sử dụng nhà vệ sinh, phòng thay đồ và nhà tù tại các tòa nhà thuộc sở hữu chính phủ, trường công lập và đại học theo giới tính đã được chỉ định khi sinh. Điều này cũng bao gồm việc cấm phụ nữ chuyển giới sử dụng các không gian dành cho phụ nữ, trừ khi họ dưới 17 tuổi và đi cùng một người mẹ cũng đang nhận dịch vụ.
Sau nhiều giờ thảo luận căng thẳng tại Hạ viện Texas, với những tiếng la ó từ khán giả, các nhà lập pháp đã biểu quyết thông qua dự luật với tỷ lệ 86-45. Một sửa đổi cuối cùng của Dân biểu Steve Toth đã tăng mức phạt đối với các cơ sở vi phạm lên tới 25.000 đô la cho lần vi phạm đầu tiên và 125.000 đô la cho các lần tiếp theo, khiến SB 8 trở thành dự luật nhà vệ sinh có hình phạt tài chính nặng nề nhất tại Hoa Kỳ. Thượng viện đã phê chuẩn mức phạt tăng cường này với tỷ lệ 18-8.
Những người ủng hộ dự luật, bao gồm Dân biểu Angelia Orr, cho rằng SB 8 là cần thiết để đảm bảo an toàn và sự riêng tư cho phụ nữ trong các không gian nhạy cảm. Tuy nhiên, các nhà phê bình, như Dân biểu Jessica Gonzalez, đã chỉ trích dự luật là không cần thiết, phân biệt đối xử và có thể dẫn đến việc quấy rối người chuyển giới cũng như những người cisgender bị cáo buộc nhầm lẫn khi vào sai cơ sở.
Các tổ chức hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình cũng bày tỏ quan ngại sâu sắc về việc dự luật có thể ảnh hưởng tiêu cực đến cả nạn nhân chuyển giới và nạn nhân cisgender có con hoặc người thân khuyết tật trên 17 tuổi, vì họ có thể không được chấp nhận vào các nơi trú ẩn. Theo tin từ Texas Tribune, dự luật hiện đang chờ chữ ký của Thống đốc Greg Abbott.
