Chính quyền tiểu bang Texas dự kiến sẽ khởi động chương trình hỗ trợ học phí mới vào đầu tháng Hai, với thành phố Houston nổi lên là địa điểm trung tâm của sự thay đổi lớn trong việc tài trợ giáo dục tư thục.
Chương trình Texas Education Freedom Accounts (TEFA), một sáng kiến trị giá 1,1 tỷ đô la Mỹ do Thống đốc Greg Abbott khởi xướng, sẽ bắt đầu tiếp nhận đơn đăng ký thông qua cổng thông tin chính thức vào ngày 4 tháng 2. Các gia đình sẽ có thời hạn đến ngày 17 tháng 3 để đăng ký chương trình, hiện đang giới hạn ở 90.000 học sinh trên toàn tiểu bang.
Theo số liệu, Houston hiện là trung tâm của chương trình. Tính đến ngày 16 tháng 1, đã có 304 trường tư thục và nhà cung cấp dịch vụ trong khu vực Houston đăng ký nhận tài trợ từ tiểu bang, vượt xa Dallas (266) và San Antonio (134).
Ông Andrew Campanella, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Quỹ Nhận thức về Quyền Lựa chọn Trường học Quốc gia, cho rằng sự dẫn đầu của Houston là do văn hóa địa phương về sự đa dạng trong giáo dục đã có từ lâu. Ông nói: “Đã có rất nhiều sự tập trung, đặc biệt là trong hai thập kỷ qua, vào các lựa chọn giáo dục”.
Chương trình hoạt động dựa trên một hệ thống phân bổ theo cấp bậc, được thiết kế để hỗ trợ các gia đình chi trả học phí tư thục và các dịch vụ giáo dục. Học sinh khuyết tật có thể nhận được tới 30.000 đô la Mỹ. Hầu hết các học sinh đủ điều kiện khác sẽ nhận được khoảng 10.474 đô la Mỹ.
Mặc dù chương trình mở cho tất cả học sinh ở Texas, nhưng tiền sẽ được phân phối thông qua một hệ thống xổ số. Ưu tiên sẽ được dành cho các gia đình có thu nhập thấp và học sinh có nhu cầu đặc biệt.
Tuy nhiên, chương trình vẫn gây ra nhiều tranh cãi trong cơ quan lập pháp Texas. Những người chỉ trích cho rằng việc chuyển tiền thuế cho các trường tư thục sẽ làm cạn kiệt các nguồn lực thiết yếu của hệ thống trường công, nơi phục vụ phần lớn trẻ em Texas. Đối thủ thường chỉ ra rằng các khu vực nông thôn có ít lựa chọn trường tư thục hơn, đồng nghĩa với việc những người đóng thuế ở đó có thể thấy tiền của họ chảy vào các trung tâm đô thị như Houston và Dallas.
Để đăng ký, các bậc phụ huynh được khuyên nên chuẩn bị giấy tờ sớm để thuận tiện cho việc đăng ký. Các giấy tờ cần thiết bao gồm tờ khai thuế gần đây và hồ sơ học tập của học sinh.
Theo tin từ FOX 26 Houston.
