Các hồ sơ của Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) cho thấy giới chức Quận Kerr, Texas đã không sử dụng hệ thống cảnh báo khẩn cấp để gửi tin nhắn đến điện thoại di động của người dân trong khu vực bị ảnh hưởng trong những giờ đầu tiên khi trận lụt bắt đầu vào ngày 4 tháng 7 vừa qua.
NBC 5 Investigates cho biết chính sách về cách thức và thời điểm đưa ra cảnh báo quan trọng khác nhau giữa các quận, làm tăng nguy cơ chậm trễ trong những tình huống khẩn cấp. Theo NBC 5 Investigates, trong khi Cơ quan Thời tiết Quốc gia đã gửi cảnh báo lũ lụt qua hệ thống IPAWS của FEMA, nhưng cơ quan này không thể đưa ra chỉ thị về việc có nên di tản hay chờ cứu hộ, mà việc này thuộc thẩm quyền của giới chức quận hoặc thành phố.
Hồ sơ cho thấy Quận Kerr đã không gửi bất kỳ cảnh báo không dây nào qua IPAWS vào ngày 4 tháng 7. Một số gia đình cho biết họ đã nhận được cảnh báo CodeRed, nhưng hệ thống này chỉ tiếp cận được những người đã đăng ký. Cư dân địa phương bày tỏ sự thất vọng về việc hệ thống cảnh báo không hoạt động hiệu quả, đặc biệt là khi quận đã sử dụng IPAWS để cảnh báo về lũ lụt trong quá khứ.
Thẩm phán Quận Kerr, ông Rob Kelly, cho biết giới chức không ngờ nước lũ dâng nhanh như vậy. Các nhà nghiên cứu về hệ thống IPAWS nhấn mạnh sự cần thiết của các chính sách tiêu chuẩn trên toàn quốc và đào tạo đầy đủ cho các viên chức về cách sử dụng hệ thống cảnh báo một cách hiệu quả. FEMA cho biết họ khuyến khích thực hành và diễn tập, đồng thời cung cấp các công cụ đào tạo để giúp viên chức an toàn công cộng tự tin hơn khi sử dụng IPAWS.
Sự việc này làm dấy lên những câu hỏi về việc liệu Quận Kerr có thể sử dụng hệ thống cảnh báo khẩn cấp không dây của quốc gia để cảnh báo người dân tốt hơn về trận lũ hay không, theo tin từ NBC Dallas-Fort Worth.
