Texas sẽ không tham gia chương trình liên bang cung cấp hỗ trợ thực phẩm mùa hè cho trẻ em có thu nhập thấp sau khi Thống đốc Greg Abbott phủ quyết khoản tài trợ của tiểu bang cho sáng kiến này vào ngày 22 tháng 6. Theo đó, Thống đốc Abbott đã phủ quyết khoản ngân sách 60 triệu đô la dành cho Chương trình Chuyển khoản Trợ cấp Điện tử Mùa hè (Summer EBT), một chương trình liên bang cung cấp 120 đô la cho mỗi trẻ em thuộc các gia đình có thu nhập thấp để mua thực phẩm trong suốt mùa hè.
Các nhà lập pháp Texas đã bao gồm 60 triệu đô la cho chương trình Summer EBT trong ngân sách tiểu bang trị giá 338 tỷ đô la. Chương trình này, dự kiến bắt đầu vào năm 2027, sẽ cung cấp 120 đô la cho mỗi trẻ em đủ điều kiện để mua thực phẩm trong những tháng hè khi các em không được nhận các bữa ăn miễn phí ở trường. Khoảng 3,75 triệu trẻ em Texas sẽ đủ điều kiện tham gia chương trình này.
Trong một tuyên bố giải thích về quyền phủ quyết của mình, Thống đốc Abbott viện dẫn “sự không chắc chắn đáng kể” khi Quốc hội xem xét cắt giảm tài trợ cho Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP). Văn phòng Ngân sách Quốc hội ước tính rằng luật chi tiêu liên bang sẽ giảm tài trợ SNAP khoảng 287 tỷ đô la đến năm 2034, buộc các tiểu bang phải chi nhiều tiền hơn để duy trì chương trình.
Tuy nhiên, các nhà vận động cứu trợ nạn đói ở Texas cho rằng những lo ngại về tài trợ của Thống đốc Abbott là “vô căn cứ”. Dân biểu Armando Walle, D-Houston; Dân biểu Toni Rose, D-Dallas; và Giám đốc No Kid Hungry Texas, Stacie Sanchez Hare, cho biết trong một tuyên bố chung rằng quyết định này đã khiến các gia đình Texas mất 450 triệu đô la tiền trợ cấp.
Theo Feeding Texas, gần 1/4 trẻ em ở Texas phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực. Tỷ lệ mất an ninh lương thực ở Texas là 16,9% vào năm 2023, cao thứ hai trên toàn quốc, theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ.
Hiện tại, có 37 tiểu bang tham gia chương trình Summer EBT, được Quốc hội tạo ra vào năm 2022 và triển khai vào năm 2024. Theo Community Impact, các gia đình Texas vẫn có thể tiếp cận các bữa ăn miễn phí tại các địa điểm trên toàn tiểu bang thông qua Chương trình Bữa ăn Mùa hè của Bộ Nông nghiệp Texas.
