Các nhà lập pháp tại Texas vừa đạt được một thỏa thuận mang tính bước ngoặt, dự kiến rót thêm 8.5 tỷ USD vào nguồn tài trợ cho các trường công lập của tiểu bang ngay trong mùa thu này. Kế hoạch này đã được Thượng viện Texas thông qua lần đầu và đang chờ Hạ viện phê chuẩn.
Thượng nghị sĩ Brandon Creighton, người bảo trợ cho Dự luật Hạ viện 2 (HB 2) tại Thượng viện, nhấn mạnh rằng đây không chỉ là một gói tài trợ đơn thuần mà là cam kết lâu dài cho tương lai của giáo dục công tại Texas. Ông cho biết, nếu dự luật được thông qua, chi tiêu bình quân cho mỗi học sinh tại Texas sẽ tăng lên “trên 17,700 USD”, cao hơn đáng kể so với mức 15,503 USD trong năm học 2022-2023.
Dự luật HB 2 bao gồm nhiều hạng mục đầu tư quan trọng, được các lãnh đạo Thượng viện ước tính như sau:
- Khoảng 3.7 tỷ USD dành cho việc tăng lương vĩnh viễn cho giáo viên.
- Khoảng 1.3 tỷ USD để trang trải các chi phí cố định như vận chuyển, tiện ích và bảo hiểm cho trường học.
- Khoảng 850 triệu USD cho giáo dục đặc biệt.
- Khoảng 500 triệu USD để tăng lương cho nhân viên hỗ trợ (lái xe bus, lao công, thủ thư…).
- Khoảng 433 triệu USD cho các sáng kiến đọc và làm toán sớm cho học sinh nhỏ tuổi.
- Khoảng 430 triệu USD cho an toàn học đường.
- Khoảng 200 triệu USD hỗ trợ việc đào tạo và cấp chứng chỉ cho giáo viên.
Một điểm đáng chú ý là gói tăng lương cho giáo viên sẽ được thực hiện vĩnh viễn thông qua một khoản phân bổ giữ chân giáo viên mới. Chương trình này sẽ cung cấp mức tăng lương khác nhau tùy theo kinh nghiệm và quy mô khu học chánh.
- Tại các khu học chánh có dưới 5,000 học sinh: Giáo viên có 3-4 năm kinh nghiệm sẽ được tăng 4,000 USD; từ 5 năm kinh nghiệm trở lên được tăng 8,000 USD.
- Tại các khu học chánh có trên 5,000 học sinh: Giáo viên có 3-4 năm kinh nghiệm sẽ được tăng 2,500 USD; từ 5 năm kinh nghiệm trở lên được tăng 5,000 USD.
Thượng nghị sĩ Creighton cho biết, mức lương trung bình của giáo viên Texas năm học 2023-2024 là 62,474 USD, thấp hơn mức trung bình toàn quốc 71,699 USD. Việc tăng lương này nhằm giúp thu hẹp khoảng cách, đặc biệt là giữa giáo viên ở khu vực thành thị/ngoại ô và nông thôn.
Bên cạnh tài chính, các nhà lập pháp cũng chú trọng đến môi trường học đường. Dự luật Hạ viện 6 (HB 6) đã được Thượng viện thông qua, trao cho giáo viên thêm quyền quyết định về việc đưa ra khỏi lớp những học sinh liên tục gây rối hoặc đe dọa sự an toàn của người khác. Thượng nghị sĩ Creighton tin rằng HB 2 và HB 6 sẽ giải quyết hai mối quan tâm hàng đầu của 370,000 giáo viên tại tiểu bang: sự an toàn trong lớp học và mức lương xứng đáng.
Mặc dù được nhiều người ủng hộ, một số nhà lãnh đạo trường học bày tỏ lo ngại về việc dự luật chỉ tăng khoản phân bổ cơ bản (basic allotment) cho mỗi học sinh thêm 55 USD, thấp hơn đáng kể so với mức 395 USD mà Hạ viện đề xuất trước đó. Khoản phân bổ cơ bản này được dùng để chi trả nhiều nhu cầu khác nhau của trường, và mức tăng 55 USD được cho là chưa đủ để theo kịp lạm phát.
Tuy nhiên, Thượng viện giải thích rằng hệ thống tài trợ trường học sẽ được tái cấu trúc, với 1.3 tỷ USD được dành riêng cho các chi phí cố định, và nhiều khoản phân bổ khác được chỉ định cho các mục đích cụ thể thay vì chỉ chảy qua khoản phân bổ cơ bản.
Một thay đổi quan trọng khác trong HB 2 là kế hoạch loại bỏ dần việc thuê giáo viên chưa có chứng chỉ vào năm học 2029-2030. Dự luật sẽ hỗ trợ tài chính cho các ứng viên hoàn thành chương trình cấp chứng chỉ giáo viên.
Phản ứng về thỏa thuận này khá đa chiều. Nhiều nhà lập pháp từ cả hai đảng đều ca ngợi đây là thành tựu quan trọng cho giáo dục. Hiệp hội Các Hội đồng Trường học Texas (Texas Association of School Boards) bày tỏ sự ủng hộ, cho rằng dự luật cung cấp nguồn tài trợ “quan trọng”. Tuy nhiên, một số nghị sĩ Dân chủ, như Dân biểu James Talarico, lại chỉ trích thỏa thuận là “quá ít, quá muộn” khi các trường học đang phải cắt giảm chương trình và đóng cửa cơ sở.
Nếu được Hạ viện thông qua, dự luật HB 2 sẽ được chuyển đến bàn Tổng Thống Hoa Kỳ Greg Abbott để ký ban hành. Tổng Thống Hoa Kỳ Greg Abbott trước đó đã gọi dự luật sửa đổi này là “điều tốt nhất chúng ta có thể làm cho phần quan trọng nhất của giáo dục, đó là cung cấp cho giáo viên của chúng ta mức tăng lương mà họ cần và xứng đáng”.
Theo tin từ Community Impact ngày 23/05/2025.
