Tên lửa Mặt Trăng khổng lồ mới của NASA đã được di chuyển đến bệ phóng vào thứ Bảy, chuẩn bị cho chuyến bay vòng quanh Mặt Trăng đầu tiên của các nhà du hành vũ trụ trong hơn nửa thế kỷ. Chuyến đi khứ hồi này có thể cất cánh sớm nhất là vào tháng Hai.
Tên lửa dài 322 foot (98 mét) đã bắt đầu di chuyển từ tòa nhà lắp ráp phương tiện của Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào lúc bình minh. Cuộc hành trình dài 4 dặm (6 km) kéo dài đến đêm. Hàng ngàn công nhân trung tâm vũ trụ và gia đình của họ đã tụ tập để chứng kiến sự kiện được mong đợi từ lâu, vốn đã bị trì hoãn trong nhiều năm.
Đám đông đã reo hò khi tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) rời khỏi tòa nhà, được xây dựng vào những năm 1960 để chứa tên lửa Saturn V, vốn đã đưa 24 phi hành gia lên Mặt Trăng trong chương trình Apollo. Tham gia vào sự kiện có quản trị viên mới của NASA, ông Jared Isaacman, và cả bốn phi hành gia được giao nhiệm vụ.
Tên lửa Hệ thống Phóng Không gian và khoang vũ trụ Orion nặng 11 triệu pound (5 triệu kg) đã được di chuyển trên một phương tiện vận chuyển khổng lồ, vốn đã được sử dụng trong các thời kỳ Apollo và con thoi. Nó đã được nâng cấp để phù hợp với trọng lượng lớn hơn của tên lửa SLS.
Lần phóng SLS đầu tiên và duy nhất trước đây – đã đưa một khoang Orion rỗng vào quỹ đạo quanh Mặt Trăng – đã diễn ra vào tháng 11 năm 2022. Chuyến bay đầu tiên với phi hành đoàn bị dời lại do các vấn đề về lá chắn nhiệt và các sự cố khác trong chuyến bay thử nghiệm ban đầu. Các nhà du hành vũ trụ sẽ không đi vào quỹ đạo quanh Mặt Trăng hoặc thậm chí hạ cánh xuống đó. Bước nhảy vọt khổng lồ đó sẽ diễn ra trong chuyến bay thứ ba của chương trình Artemis trong vài năm tới.
Reid Wiseman, phi công Victor Glover và Christina Koch, những phi hành gia NASA lâu năm với kinh nghiệm bay vào vũ trụ, sẽ cùng với phi hành gia người Canada Jeremy Hansen trong nhiệm vụ kéo dài 10 ngày. Họ sẽ là những người đầu tiên bay đến Mặt Trăng kể từ khi Gene Cernan và Harrison Schmitt của Apollo 17 kết thúc chương trình đổ bộ lên Mặt Trăng vào năm 1972.
NASA đang chờ tiến hành một cuộc thử nghiệm tiếp nhiên liệu tên lửa SLS trên bệ phóng vào đầu tháng Hai trước khi xác nhận ngày phóng. Theo ABC News.
