Tên lửa Mặt Trăng khổng lồ mới của NASA đã được di chuyển đến bệ phóng vào thứ Bảy, chuẩn bị cho chuyến bay vòng quanh Mặt Trăng đầu tiên của các phi hành gia sau hơn nửa thế kỷ. Chuyến đi khứ hồi có thể cất cánh sớm nhất là vào tháng Hai.
Tên lửa cao 322 feet (98 mét) bắt đầu di chuyển từ tòa nhà lắp ráp phương tiện của Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào lúc bình minh. Cuộc hành trình dài 4 dặm (6 km) mất đến tối mịt mới hoàn thành. Hàng ngàn công nhân và gia đình của họ đã tập trung để chứng kiến sự kiện được mong đợi từ lâu, vốn đã bị trì hoãn nhiều năm.
Đám đông reo hò khi tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) rời khỏi tòa nhà, được xây dựng vào những năm 1960 để chứa các tên lửa Saturn V, vốn đã đưa 24 phi hành gia lên Mặt Trăng trong chương trình Apollo. Những người có mặt chứng kiến bao gồm cả quản trị viên mới của NASA, ông Jared Isaacman và bốn phi hành gia được giao nhiệm vụ.
Tên lửa Hệ thống Phóng Không gian và tàu vũ trụ Orion, nặng khoảng 11 triệu pound (5 triệu kg), di chuyển trên một phương tiện vận chuyển khổng lồ, vốn đã được sử dụng trong thời đại Apollo và tàu con thoi. Nó đã được nâng cấp để phù hợp với trọng lượng lớn hơn của tên lửa SLS. Lần phóng SLS đầu tiên và duy nhất trước đây – đã đưa một tàu vũ trụ Orion rỗng vào quỹ đạo quanh Mặt Trăng – đã diễn ra vào tháng 11 năm 2022.
Sự chậm trễ trong việc phóng tàu có người lái đầu tiên lên Mặt Trăng cho đến nay là do những phân tích và thử nghiệm mở rộng liên quan đến việc sửa chữa các hư hỏng trên lá chắn nhiệt và các vấn đề khác của tàu vũ trụ trong chuyến bay thử nghiệm ban đầu. Các phi hành gia sẽ không bay vào quỹ đạo quanh Mặt Trăng hoặc thậm chí hạ cánh xuống đó. Bước nhảy vọt khổng lồ đó sẽ diễn ra trong chuyến bay thứ ba trong đội hình Artemis trong vài năm tới.
Các phi hành gia kỳ cựu của NASA gồm: Reid Wiseman, phi công Victor Glover và Christina Koch, sẽ cùng với phi hành gia người Canada Jeremy Hansen, một cựu phi công chiến đấu đang chờ đợi chuyến bay tên lửa đầu tiên của mình, thực hiện nhiệm vụ kéo dài 10 ngày. Họ sẽ là những người đầu tiên bay lên Mặt Trăng kể từ khi Gene Cernan và Harrison Schmitt của Apollo 17 kết thúc chương trình đổ bộ lên Mặt Trăng năm 1972. Mười hai phi hành gia đã đi dạo trên bề mặt Mặt Trăng, bắt đầu với Neil Armstrong và Buzz Aldrin vào năm 1969. Chỉ có bốn người đi bộ trên Mặt Trăng còn sống; Aldrin, người lớn tuổi nhất, sẽ bước sang tuổi 96 vào thứ Ba.
NASA đang chờ tiến hành thử nghiệm tiếp nhiên liệu cho tên lửa SLS trên bệ phóng vào đầu tháng Hai trước khi xác nhận ngày phóng. Theo ABC News.
