Một báo cáo chính thức cho biết tàu lặn Titan của OceanGate đã bị nổ tung trong hành trình tới xác tàu Titanic do kỹ thuật kém và nhiều lần thất bại trong việc thử nghiệm phương tiện.
Tàu Titan đã bị nổ tung vào tháng 6 năm 2023, giết chết cả năm hành khách trên tàu, bao gồm cả giám đốc điều hành của OceanGate.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Hoa Kỳ (NTSB) đã kết luận rằng quy trình kỹ thuật đằng sau phương tiện là “không đầy đủ”, dẫn đến các lỗi khiến nó không đáp ứng được các yêu cầu về độ bền và tuổi thọ.
NTSB cho biết vì công ty đã không kiểm tra đầy đủ Titan, họ không biết được sức chịu đựng thực tế của nó. Họ cũng không nhận thức được rằng nó đã bị hư hỏng và lẽ ra phải được loại khỏi dịch vụ trước chuyến đi cuối cùng.
Titan đã biến mất ở Bắc Đại Tây Dương khi đang cố gắng lặn xuống xác tàu Titanic, nằm cách St. John’s ở Newfoundland và Labrador, Canada khoảng 372 dặm.
Vào tháng 8, Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ đã công bố một báo cáo đáng thất vọng về vụ nổ tung, kết luận rằng vụ việc “có thể ngăn ngừa được” và chỉ trích các biện pháp an toàn “sai sót nghiêm trọng” của OceanGate.
Stockton Rush, giám đốc điều hành và đồng sáng lập OceanGate, đã điều khiển Titan trong hành trình cuối cùng.
Các hành khách, những người đã trả tới 250.000 đô la Mỹ mỗi người để tham gia chuyến lặn, bao gồm nhà thám hiểm biển sâu Paul-Henri Nargeolet, Shahzada Dawood và con trai 19 tuổi Suleman Dawood, cùng với Hamish Harding.
Được thiết kế và chế tạo bởi OceanGate, Titan dài 6,7 mét (22 feet) với khoang hành khách làm bằng sợi carbon, trong khi titan được sử dụng ở các vòm và một số bộ phận khác.
Tàu lặn gặp nạn, bị nổ tung ở độ sâu 3.363 mét (11.033 feet) – xác tàu Titanic nằm ở độ sâu 3.880 mét – là phiên bản thứ hai của con tàu. OceanGate đã lên án phiên bản đầu tiên sau các cuộc thử nghiệm.
Trong quá trình điều tra, NTSB đã phát hiện ra các vấn đề với văn hóa an toàn tại OceanGate.
Trong khi một số nhân viên cho biết an toàn là ưu tiên hàng đầu, những người khác, bao gồm một cựu giám đốc điều hành hàng hải và một kỹ thuật viên, đã nhấn mạnh một môi trường “nơi các vấn đề an toàn, đặc biệt là các vấn đề thiết kế, đã bị bỏ qua”.
Một kỹ thuật viên tại công ty cho biết ông đã lo ngại về mô hình kinh doanh của OceanGate, đặc biệt là việc chấp nhận các khách hàng trả tiền với vai trò “chuyên gia nhiệm vụ” thay vì hành khách.
Theo quy định của Hoa Kỳ, việc vận chuyển hành khách trên một tàu lặn thử nghiệm là bất hợp pháp.
Kỹ thuật viên này nói với NTSB rằng ông đã thông báo với ông Rush: “… bạn không thể chỉ thay đổi chức danh của một người khi bạn nhận được thù lao.”
Trong một cuộc trò chuyện sau đó về cùng chủ đề, kỹ thuật viên kể lại rằng ông Rush nói: “Nếu Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ trở thành vấn đề… ông ta sẽ tự mua một nghị sĩ Quốc hội và giải quyết nó.”
OceanGate đã vĩnh viễn chấm dứt hoạt động kể từ vụ việc.
Trong báo cáo của mình, NTSB phát hiện ra rằng một yếu tố góp phần gây ra vụ nổ tung là các hướng dẫn tự nguyện của Hoa Kỳ và quốc tế cũng như các quy định về tàu chở khách nhỏ của Hoa Kỳ “không đủ để đảm bảo OceanGate tuân thủ các tiêu chuẩn ngành đã được thiết lập”.
NTSB đã khuyến nghị Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ ủy quyền một nghiên cứu về cách đánh giá các bình chịu áp lực chuyên chở người và, nếu có đề xuất thay đổi, thì cập nhật các quy định.
