Việc tăng đột ngột chi phí dành cho lao động có tay nghề cao đang làm dấy lên lo ngại về tác động tiêu cực đến khả năng cạnh tranh và đổi mới của Hoa Kỳ.
Trong một động thái gây tranh cãi, chính quyền Tổng thống Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp vào tháng 9, nâng mức phí đăng ký visa H-1B cho lao động nước ngoài từ vài nghìn đô la lên tới 100.000 đô la. Biện pháp này, theo tuyên bố của chính quyền, nhằm mục đích giảm thiểu tác động tiêu cực đến người lao động trong nước và tăng cường an ninh quốc gia.
Tuy nhiên, các chuyên gia và lãnh đạo ngành công nghệ cho rằng việc tăng phí này sẽ gây khó khăn cho các công ty khởi nghiệp và doanh nghiệp nhỏ, cản trở khả năng tuyển dụng nhân tài quốc tế cần thiết để thúc đẩy đổi mới. Lịch sử cho thấy người nhập cư đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển kinh tế và công nghệ của Hoa Kỳ, với nhiều công ty tỷ đô được thành lập bởi những người nhập cư.
Theo một nghiên cứu của National Foundation for American Policy năm 2022, hơn một nửa số công ty khởi nghiệp tỷ đô tại Mỹ có người nhập cư là người sáng lập. Tương tự, gần hai phần ba các công ty hàng đầu về trí tuệ nhân tạo cũng có sự đóng góp của những người nhập cư. Ngoài ra, nhiều người đoạt giải Nobel Khoa học của Mỹ trong những năm gần đây cũng là người nhập cư, làm nổi bật vai trò của họ trong nghiên cứu và phát triển.
Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng việc tuyển dụng lao động theo diện visa H-1B thường đi kèm với mức lương cao hơn mức lương phổ biến cho các vị trí đó, bác bỏ lập luận rằng lao động nhập cư làm giảm lương của người lao động trong nước. Thay vào đó, việc thu hút và giữ chân những người tài giỏi nhất từ khắp nơi trên thế giới là yếu tố sống còn cho sự thành công của Thung lũng Silicon và nền kinh tế Mỹ.
Nếu mức phí mới này được giữ nguyên, các hậu quả tiềm tàng bao gồm việc các công ty khởi nghiệp nhỏ không đủ khả năng chi trả cho nhân tài, hoạt động mua bán và sáp nhập chậm lại, dẫn đến ít đổi mới hơn cho người tiêu dùng và doanh nghiệp. Quan trọng hơn, những bộ óc quốc tế sáng giá nhất có thể tìm đến các quốc gia khác có chính sách chào đón hơn, tạo ra các công ty cạnh tranh với Mỹ.
Theo Peter Leroe-Munoz, phó chủ tịch cấp cao về chính sách đổi mới và công nghệ của Bay Area Council, khoản phí này có thời hạn 12 tháng và hy vọng rằng chính quyền sẽ xem xét lại quyết định này để bảo vệ và thúc đẩy vị thế dẫn đầu về đổi mới của Hoa Kỳ.
