Cầu thủ tân binh Abdul Carter của đội New York Giants vừa trải qua một sự việc không vui khi anh bị tạm gạt khỏi đội hình phòng ngự đầu tiên trong trận đối đầu với Green Bay Packers vào Chủ Nhật vừa qua.
Huấn luyện viên tạm quyền Mike Kafka cho biết đây là quyết định của ban huấn luyện và giữ kín chi tiết nội bộ. Bản thân Carter cũng thừa nhận đã có một sai sót trước trận đấu.
Nhiều nguồn tin cho hay, bao gồm cả tờ The Athletic, Carter đã bị kỷ luật vì bỏ lỡ buổi tập khởi động của đội do ngủ quên tại cơ sở của câu lạc bộ. Các báo cáo cũng đề cập rằng anh từng nhiều lần đi trễ các cuộc họp và cựu huấn luyện viên trưởng Brian Daboll đã bỏ qua. Huấn luyện viên Daboll bị sa thải tuần trước sau khi Giants để mất lợi thế dẫn trước hai con số trong hiệp bốn lần thứ ba trong mùa giải.
Tuy nhiên, vào hôm Thứ Ba, Carter đã phủ nhận những tin đồn này. Cầu thủ tân binh cho biết đó chỉ là một “sai lầm thành thật” khi anh không nhận ra sự thay đổi trong lịch tập luyện sau khi huấn luyện viên Kafka được chỉ định làm huấn luyện viên tạm quyền, và lúc đó anh đang được điều trị y tế.
“Sai lầm của tôi là một sự nhầm lẫn thành thật,” Carter chia sẻ với ESPN. “Tôi thừa nhận đó là một sai lầm thật lòng. Tôi đang được điều trị và tôi cũng đã nói với Huấn luyện viên Kafka điều đó. Nhưng nói rằng tôi đang ngủ vào thời điểm đó thì không đúng. Và đây cũng không phải là một tiền lệ. Đây là lần duy nhất chuyện này xảy ra.”
Carter là lượt chọn thứ ba của đội Giants từ Đại học Penn State hồi tháng Tư năm nay. Anh từng gây xôn xao khi xin được mặc áo số 56 lừng danh của Lawrence Taylor, nhưng không được chấp thuận. Sau đó, anh xin Phil Simms cho mặc áo số 11, số áo anh từng mặc ở Penn State, nhưng gia đình Simms không đồng ý. Cuối cùng, anh chọn số 51.
Tình hình của Carter càng trở nên khó khăn hơn khi sau 11 trận đấu, anh chỉ có vỏn vẹn một nửa cú sack. Tuy nhiên, tỷ lệ thắng khi gây áp lực lên đối thủ (pass-rush win rate) của anh là 17%, xếp thứ 16 trong giải đấu, chỉ sau đồng đội Brian Burns, người có 13 trong tổng số 22 cú sack của Giants. Con số 13 cú sack của Burns chỉ kém Myles Garrett hai cú để dẫn đầu giải đấu.
Điều này cho thấy Carter cần cải thiện nhanh chóng các chỉ số thống kê thực tế để không tiếp tục bị người hâm mộ chỉ trích. Theo Fox News, với việc Jameis Winston dẫn dắt đội do Jaxson Dart bị chấn động não, New York đã thua Packers 27-20, nâng tổng số trận thua trong mùa giải lên 2-9.
