Trong chuyên mục tư vấn đời sống, cô Harriette Cole đã giải đáp hai tình huống được độc giả gửi đến. Đầu tiên là câu chuyện của một độc giả cảm thấy câu lạc bộ sách mà cô tham gia đã đi chệch hướng khỏi mục đích ban đầu.
Ban đầu, nhóm này được thành lập để cùng nhau thảo luận về các cuốn sách, giúp mọi người đọc nhiều hơn. Tuy nhiên, theo thời gian, các buổi họp lại biến thành những cuộc tụ họp xã hội, nơi rượu vang, đồ ăn nhẹ và chuyện phiếm cá nhân chiếm phần lớn thời gian, thay vì những cuộc trao đổi sâu sắc về tác phẩm văn học.
Độc giả này cảm thấy mình như người lạc lõng vì muốn giữ trọng tâm vào việc thảo luận sách và lo sợ bị xem là người “cứng nhắc” nếu lên tiếng. Tuy nhiên, cô cũng không muốn tiếp tục tham gia một hoạt động không còn mang lại giá trị như mong đợi.
Cô Harriette Cole khuyên độc giả nên thẳng thắn bày tỏ mong muốn của mình với nhóm, đồng thời có thể thăm dò ý kiến của một vài thành viên khác để xem liệu có ai cùng suy nghĩ hay không. Nếu đa số đồng tình, nhóm có thể xem xét việc phân bổ thời gian cụ thể cho phần thảo luận sách trước khi chuyển sang phần giao lưu.
Tình huống thứ hai đề cập đến việc một người cảm thấy khó chịu khi bạn bè liên tục chụp ảnh trong mọi cuộc gặp gỡ. Độc giả này thừa nhận mình là người không thích chụp ảnh, luôn cảm thấy gượng gạo và lo lắng về ngoại hình khi máy ảnh hướng về phía mình. Điều này khiến cô đôi khi cảm thấy áp lực và muốn tránh né các buổi tụ tập.
Cô Cole đưa ra lời khuyên rằng người bạn này nên chủ động bày tỏ thẳng thắn với bạn bè rằng mình không muốn trở thành tâm điểm của các buổi chụp ảnh liên tục. Có thể bước ra khỏi khung hình, quay đi hoặc đi chỗ khác một cách khéo léo để không làm ảnh hưởng đến không khí chung. Cô cũng nhấn mạnh rằng việc bảo vệ bản thân và cảm thấy thoải mái là hoàn toàn chính đáng, dù đôi khi vẫn có thể bị lọt vào một vài bức ảnh.
Lời khuyên của cô Harriette Cole trên trang Mercury News hy vọng sẽ giúp độc giả tìm ra cách giải quyết những mâu thuẫn nhỏ trong các mối quan hệ xã hội một cách khéo léo.
