NASHVILLE — Một tổ chức phi lợi nhuận đang biến một nhà thờ bỏ hoang ở Nashville thành trung tâm nghệ thuật 24 giờ dành cho các cựu chiến binh, cung cấp một nơi an toàn để họ đối phó với Hội chứng Rối loạn Stress sau Sang chấn (PTSD) thông qua nghệ thuật.
Richard Casper, cựu chiến binh Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ và người nhận Huân chương Trái tim Tím, là người sáng lập CreatiVets. Ông kể lại sự thất vọng khi nhà thờ bị phá hoại ngay sau khi được mua lại. Điều này khiến ông lo ngại liệu các cựu chiến binh có được chào đón hay không. Tuy nhiên, Casper, một người cũng mắc PTSD sau khi chứng kiến người bạn thân thiệt mạng ở Iraq, quyết tâm xây dựng một “nơi để đến khi PTSD tấn công,” đặc biệt là vào ban đêm khi các lựa chọn khác có thể mang tính phá hoại. Trung tâm này sẽ cho phép các cựu chiến binh tham gia âm nhạc, hội họa, điêu khắc và sân khấu để “biến nỗi đau thành điều gì đó tươi đẹp.”
Sự hỗ trợ quan trọng đã đến từ tài tử, nhạc sĩ, nhà từ thiện Gary Sinise. Quỹ của ông đã quyên góp 1 triệu Mỹ kim để giúp CreatiVets mua lại tòa nhà, khuyến khích thêm hai nhà hảo tâm khác hoàn tất giao dịch. Sinise, người nổi tiếng với vai Trung úy Dan Taylor trong phim “Forrest Gump”, tin tưởng vào sức mạnh của nghệ thuật trong việc giúp các cựu chiến binh xử lý những cảm xúc mà họ được huấn luyện để kìm nén trong thời chiến.
David Booth, một trung sĩ đã nghỉ hưu từng phục vụ 20 năm trong Lục quân Hoa Kỳ, là minh chứng sống động cho hiệu quả của CreatiVets. Sau nhiều năm được đề nghị, ông đã tham gia chương trình sáng tác nhạc vào tháng 9 và cho biết trải nghiệm này “mang tính trị liệu hơn một năm rưỡi tư vấn” mà ông từng trải qua. Ông kể về chấn thương sọ não và PTSD sau khi xe của ông bị trúng thiết bị nổ tự chế (IED) ở Iraq năm 2006, cùng những ký ức kinh hoàng về việc trẻ em bị bắn tỉa. Booth đã hợp tác với các nhạc sĩ để viết bài hát “What’s Next” về cuộc đời mình.
Gary Sinise cũng cho biết không gian biểu diễn tại trung tâm mới sẽ được đặt tên là Thính phòng Mac Sinise, để tưởng nhớ người con trai quá cố của ông, Mac, một nghệ sĩ tài năng. Theo ABC News, nguồn thu từ các album của Mac Sinise cũng được dùng để hỗ trợ Quỹ Gary Sinise. Sau vụ phá hoại, Richard Casper đã lấy những mảnh kính màu vỡ để tạo ra tác phẩm nghệ thuật mới, lấy cảm hứng từ âm nhạc của Mac Sinise, như một cách để tôn vinh cuộc đời của anh.
