Thị trấn Los Altos Hills, nổi tiếng với những biệt thự sang trọng, đã miễn cưỡng bỏ phiếu hợp pháp hóa một số tòa nhà chung cư vào tháng 1 năm 2023. Tuy nhiên, sau khi các nhà phát triển đề xuất một dự án bao gồm nhà ở giá rẻ, thị trấn đang tìm cách giảm số lượng nhà ở có thể xây dựng.
Quy định ban đầu của Los Altos Hills chỉ cho phép xây dựng nhà ở đơn lẻ, với mật độ tối đa một căn mỗi mẫu Anh. Tuy nhiên, theo chỉ thị của tiểu bang California về việc quy hoạch phát triển nhà ở, thị trấn buộc phải xem xét cho phép xây dựng chung cư. Mặc dù kế hoạch ban đầu được cơ quan quản lý nhà ở tiểu bang chấp thuận, nhưng khi một dự án cụ thể được đề xuất, thị trấn đã có động thái điều chỉnh lại kế hoạch, giảm đáng kể số lượng nhà ở tiềm năng.
Cư dân địa phương và các quan chức thị trấn cho rằng việc thay đổi này nhằm giữ gìn đặc tính nông thôn của khu vực và đảm bảo khả năng tiếp cận cho các dịch vụ khẩn cấp. Ngược lại, các nhà hoạt động ủng hộ phát triển nhà ở coi đây là hành động “bật đèn xanh rồi rút lại” nhằm né tránh luật nhà ở của tiểu bang và trách nhiệm cung cấp không gian cho cư dân mới, đặc biệt là những người có thu nhập thấp. Giá nhà trung bình tại Los Altos Hills hiện nay lên tới hơn 5,5 triệu đô la.
Các vụ việc tương tự đã xảy ra ở các thị trấn khác tại California, nơi các chính quyền địa phương cố gắng điều chỉnh lại kế hoạch nhà ở sau khi đã được tiểu bang phê duyệt. Các cơ quan quản lý nhà ở của California đang trong quá trình xem xét các đề xuất thay đổi của Los Altos Hills. Phán quyết của họ sẽ ảnh hưởng đến cách các thành phố khác tiếp cận vấn đề phát triển nhà ở trong tương lai.
Theo CalMatters, cuộc tranh chấp này cho thấy việc nhận được sự chấp thuận của tiểu bang không phải là hồi kết của cuộc chiến về nhà ở, mà có thể chỉ là sự khởi đầu.
