Những con số về kết quả thi chuẩn hóa mới nhất của California đang gây ra những báo động quen thuộc: Tại sao học sinh lại đạt thành tích kém? Tuy nhiên, câu chuyện muôn thuở – đổ lỗi cho giáo viên, chương trình giảng dạy hay văn hóa trường học – lại bỏ lỡ những thực tế cấu trúc sâu xa đằng sau những con số này.
Theo kết quả Đánh giá Thành tích và Tiến bộ Học sinh California năm 2024-25, chỉ 47% học sinh đạt tiêu chuẩn về tiếng Anh và 36% đạt tiêu chuẩn về toán. Trên kỳ thi Đánh giá Giáo dục Quốc gia (NAEP), chỉ có 29% học sinh lớp 4 và 25% học sinh lớp 8 của California đạt trình độ thành thạo về đọc và toán.
Những con số này có vẻ đáng báo động, nhưng trong bối cảnh chúng cho thấy nhiều điều hơn về hoàn cảnh mà trẻ em California đang lớn lên hơn là chất lượng giảng dạy trong lớp học.
California giáo dục một tỷ lệ lớn trẻ em đang trải qua tình trạng mất an ninh nhà ở. Một phân tích năm 2024 cho thấy 4% học sinh California vô gia cư, với một số quận đạt tới 16%. Sở Giáo dục California báo cáo có 230.443 học sinh vô gia cư trên toàn tiểu bang, tăng 26% trong năm năm, phản ánh xu hướng chung về khả năng chi trả, quá tải và di dời.
Nghèo đói và bất ổn nhà ở làm suy giảm kết quả học tập trên các tiểu bang. Tuy nhiên, tỷ lệ học sinh California cao hơn đáng kể phải đối mặt với những khó khăn này và theo học tại các trường công lập – thay vì được hấp thụ vào các trường tư thục – lại tạo ra áp lực đi xuống đối với điểm số toàn tiểu bang.
Một yếu tố định hình khác là dân số lớn học sinh học tiếng Anh (English learner) của California. Theo Viện Chính sách Công California, học sinh học tiếng Anh hiện tại và trước đây có điểm số trung bình thấp hơn 16-17 điểm phần trăm so với các bạn cùng lứa tuổi chưa bao giờ được phân loại là học sinh học tiếng Anh. Đây không phải là bằng chứng về sự thất bại của hệ thống; nó phản ánh thời gian và sự ổn định cần thiết để học tiếng Anh học thuật. Các trường công lập của California phục vụ nhiều học sinh học tiếng Anh hơn bất kỳ tiểu bang nào khác. Những học sinh này cần sự hỗ trợ đa năm, giảng dạy nhất quán và nhà ở có thể dự đoán được.
Quá trình phục hồi sau đại dịch cũng vẫn còn không đồng đều. Kết quả thi chuẩn hóa của California vẫn thấp hơn so với mức trước đại dịch, và những học sinh có thành tích thấp nhất đã mất nhiều kiến thức nhất – một sự bất bình đẳng mà Viện Chính sách Công và CalMatters đã ghi nhận nhiều lần. Tình trạng vắng học mãn tính cũng chưa trở lại mức trước năm 2020.
Ngoài ra, ở một số khu học chánh có thu nhập cao, nhiều học sinh có thành tích cao nhất hiện nay chọn không tham gia các kỳ thi chuẩn hóa của tiểu bang, có nghĩa là điểm trung bình toàn tiểu bang ngày càng phản ánh một nhóm thí sinh bị lệch lạc hơn.
Yếu tố ít được thảo luận nhất có lẽ là quan trọng nhất: ai không được bao gồm trong kết quả thi của California. Các bài kiểm tra cấp tiểu bang và quốc gia dựa gần như hoàn toàn vào các mẫu trường công lập. Học sinh trường tư – những em có lợi thế về kinh tế, ổn định nhà ở và thành tích cao – không được tính vào điểm trung bình của tiểu bang. Theo Sở Giáo dục California, có 494.464 học sinh theo học các trường tư thục trên toàn tiểu bang, chiếm 7,8% tổng số học sinh từ mẫu giáo đến lớp 12.
Tại San Francisco, tỷ lệ này lên tới gần 30%. Việc loại trừ những học sinh này đã định hình lại bối cảnh trường công lập. Các trường công lập cuối cùng phục vụ một nhóm học sinh có nhu cầu cao hơn nhiều, không phụ thuộc vào chất lượng giảng dạy. Và hậu quả tài chính là rất nghiêm trọng: kinh phí trường công theo sát số lượng học sinh nhập học. Khi các gia đình chuyển sang trường tư, các học khu sẽ mất doanh thu.
Theo KQED, việc San Francisco Unified mất 4.000 học sinh đã khiến học khu thiệt hại khoảng 80 triệu đô la hàng năm, tương đương 20.000 đô la mỗi học sinh. Ít học sinh hơn có nghĩa là ít cố vấn hơn, ít chuyên gia đọc hơn và ít hỗ trợ hơn giúp học sinh gặp khó khăn thành công. Việc mất kinh phí liên bang cũng ảnh hưởng đến học sinh học tiếng Anh và các dịch vụ hỗ trợ khác, làm trầm trọng thêm vấn đề.
Việc nâng cao điểm số thi của California đòi hỏi phải giải quyết đúng vấn đề. Điểm số thấp là do tỷ lệ trẻ em sống trong cảnh nghèo đói sâu sắc, trải qua tình trạng bất ổn nhà ở hoặc vô gia cư, đang học tiếng Anh, hoặc đi học không đều đặn – và do một phần đáng kể học sinh có thu nhập cao không nằm trong nhóm làm bài kiểm tra. Điểm số thi được cải thiện khi điều kiện sống của trẻ em được cải thiện. Điều đó có nghĩa là mở rộng nhà ở ổn định, giá cả phải chăng; áp dụng và nhân rộng khoa học về đọc trên toàn tiểu bang; cung cấp hỗ trợ có mục tiêu, ý nghĩa cho học sinh học tiếng Anh; giảm tỷ lệ vắng học mãn tính và ổn định nguồn tài trợ của học khu ở những cộng đồng đang bị mất học sinh.
Các trường công lập của California đang làm công việc khó khăn nhất với ít lợi thế nhất. Nếu chúng ta tiếp tục đánh giá họ mà không thừa nhận họ phục vụ ai – và ai không – chúng ta sẽ tiếp tục chẩn đoán sai vấn đề và đưa ra giải pháp sai lầm. Bài viết được trích từ The Californian, Catchlight và CalMatters.
.webp
