Cục Dự trữ Liên bang (Fed) vừa quyết định giữ nguyên lãi suất chủ chốt lần thứ tư liên tiếp, một động thái có nghĩa là chi phí đi vay tiền – từ thẻ tín dụng, vay mua xe đến thế chấp – sẽ không thay đổi đáng kể trong thời gian tới.
Fed đặt ra lãi suất chuẩn cho tất cả các lãi suất vay khác trong nền kinh tế Hoa Kỳ, được gọi là lãi suất quỹ liên bang. Hiện tại, mục tiêu lãi suất quỹ liên bang nằm trong khoảng từ 4.25% đến 4.5%. Mặc dù Fed không trực tiếp kiểm soát lãi suất cho vay tiêu dùng, nhưng lãi suất quỹ liên bang đóng vai trò là cơ sở để các ngân hàng thiết lập lãi suất của riêng họ cho khách hàng tìm kiếm tín dụng và các khoản vay. Đó là lý do tại sao tỷ lệ phần trăm hàng năm (APR) của thẻ tín dụng trung bình đã ở mức khoảng 25% kể từ khi Fed giữ lãi suất chủ chốt ở mức hiện tại trong khoảng sáu tháng.
Vậy tại sao Fed giữ lãi suất ở mức này quá lâu? Ngân hàng trung ương có nhiệm vụ từ Quốc hội là kiểm soát cả tỷ lệ thất nghiệp và tốc độ tăng giá, hay lạm phát. Để làm như vậy, họ sử dụng lãi suất quỹ liên bang để kiểm soát nhu cầu hàng hóa và dịch vụ trong nền kinh tế – phần lớn dựa vào việc vay mượn.
Khi Fed lo ngại các doanh nghiệp đã quá mạnh tay trong việc tăng giá để đáp ứng nhu cầu mạnh mẽ, họ sẽ tăng chi phí vay để làm giảm nhu cầu đó. Điều này đã xảy ra khi Fed tăng lãi suất lên mức cao nhất trong hơn một thập kỷ vào năm 2023 để đối phó với sự tăng trưởng giá cả mạnh mẽ khi nền kinh tế phục hồi sau đại dịch.
Kể từ đó, lạm phát đã hạ nhiệt đáng kể. Thậm chí, Tổng Thống Donald Trump đã bắt đầu thúc giục Fed cắt giảm lãi suất quỹ liên bang. Tuy nhiên, thước đo lạm phát ưa thích của Fed vẫn ở trên mục tiêu 2% và các nhà hoạch định chính sách của họ nói rằng có nguy cơ tăng cao hơn do thuế quan của Tổng Thống Trump. Chủ tịch Fed Jerome Powell cho biết hôm thứ Tư rằng ông dự kiến chi phí của hầu hết các loại thuế quan cuối cùng sẽ được chuyển cho người tiêu dùng dưới hình thức giá cao hơn.
Tuy nhiên, việc giữ lãi suất ở mức cao cũng có những rủi ro. Việc giảm nhu cầu tổng thể trong nền kinh tế khiến các công ty ít có xu hướng thuê công nhân hơn. Đã có những dấu hiệu cho thấy thị trường lao động đang suy yếu, mặc dù vẫn còn tranh luận về mức độ suy yếu vào thời điểm này.
Powell cho biết: “Nếu bạn thất nghiệp, bạn sẽ khó tìm được việc làm, nhưng hiện tại có rất ít người bị sa thải. Vì vậy, đó là một trạng thái cân bằng mà chúng tôi theo dõi rất, rất cẩn thận.”
Nhưng nhìn chung, ông nói, “đó là một thị trường lao động khá tốt.”
Hiện tại, các nhà phân tích cho rằng Fed vẫn đang ở chế độ chờ xem. Về mặt chính thức, Fed ước tính rằng họ có thể cắt giảm lãi suất hai lần vào cuối năm nay.
Ông Powell cho biết ông dự đoán sẽ tìm hiểu thêm về tác động từ thuế quan vào mùa hè này. Nhưng ông cũng nói rằng không có nhiều “sự tin chắc” giữa các nhà hoạch định chính sách của Fed về những gì có thể xảy ra.
Ông Powell nói hôm thứ Tư, đề cập đến nền kinh tế: “Hoa Kỳ đã thách thức tất cả các loại dự báo về sự suy yếu của nó,” đồng thời nói thêm rằng “cuối cùng nó sẽ suy yếu — nhưng chúng tôi không thấy dấu hiệu nào về điều đó ngay bây giờ.”
Theo tin từ NBC News.
