Thống đốc bang California, ông John Laird, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tái phê chuẩn chương trình Cap and Invest (khống chế và đầu tư) của tiểu bang nhằm giữ vững chương trình khí hậu, ổn định thị trường carbon, mở khóa hàng tỷ đô la tài trợ khí hậu và khẳng định vai trò lãnh đạo toàn cầu của California.
Chương trình này, được ban hành lần đầu vào năm 2006 thông qua Đạo luật AB 32, đặt ra giới hạn giảm dần đối với lượng khí thải nhà kính từ các công ty gây ô nhiễm lớn nhất tiểu bang. Các công ty này phải mua giấy phép phát thải thông qua thị trường carbon, tạo động lực tài chính để giảm thiểu ô nhiễm và đầu tư vào công nghệ sạch hơn. Theo tin từ Mercury News, chương trình này đã giúp giảm khí thải, tạo ra doanh thu và làm gương cho các hành động khí hậu trên toàn thế giới.
Theo Thượng nghị sĩ Laird, mỗi năm, doanh thu từ việc bán giấy phép phát thải đóng góp khoảng 4 tỷ đô la vào Quỹ Giảm Khí Nhà Kính của California. Số tiền này được dùng để hỗ trợ các khoản đầu tư thông minh về khí hậu, bao gồm bảo vệ rừng, xe buýt sạch, nhà ở bền vững và đào tạo nghề cho quá trình chuyển đổi năng lượng sạch. Bên cạnh đó, chương trình còn hoàn lại khoảng 3 tỷ đô la mỗi năm cho người dân California thông qua “Tín dụng Khí hậu” trên hóa đơn tiện ích.
Ông Laird, đại diện cho Quận 17 của Thượng viện Tiểu bang, cho biết hơn 18.000 dự án tại Bờ Biển Trung tâm California đã nhận được 547 triệu đô la từ Quỹ Giảm Khí Nhà Kính, bao gồm các kế hoạch thích ứng với biến đổi khí hậu và mực nước biển dâng ở Morro Bay, chuyển đổi một nhà tạm trú cho người vô gia cư ở San Luis Obispo sang sử dụng năng lượng mặt trời, và bảo tồn đất nông nghiệp.
Tuy nhiên, tiến trình này đang gặp nguy hiểm do sự không chắc chắn của thị trường và việc chương trình sắp hết hạn. Phiên đấu giá tháng 5 vừa qua đã thu về ít hơn 500 triệu đô la so với dự kiến. Việc không tái phê chuẩn có thể dẫn đến những khoản thiếu hụt tương tự trong các phiên đấu giá tiếp theo.
California không thể để mất hàng tỷ đô la đầu tư cho tương lai năng lượng sạch. Một nghiên cứu ước tính rằng việc gia hạn chương trình Cap and Trade đến năm 2045 sẽ tạo ra 232 triệu đô la tiết kiệm ròng cho các hộ gia đình, 287.000 việc làm và tăng trưởng kinh tế 55 tỷ đô la.
Ông Laird kêu gọi các nhà lập pháp khác ủng hộ việc gửi dự luật tái phê chuẩn chương trình Cap and Invest đến bàn làm việc của Thống đốc Gavin Newsom, đặc biệt là khi các trận cháy rừng chết người gần đây ở Los Angeles và lũ lụt thảm khốc ở Texas nhấn mạnh sự cần thiết khẩn cấp phải đối mặt với biến đổi khí hậu.
